“如果没有评估，整个高等教育的质量不会有现在的局面，学校的办学条件、对教学的重视程度以及教学的规范性，也不可能有现在的水准。”在接受记者采访时，华中科技大学教育科学研究院副院长、评估专家别敦荣表示，本科教学评估对促进学校建设起着巨大的作用，在目前情况下，也只有评估能带来这种效果。
“评估目的基本达到了”
自1999年扩招后，高校规模迅速扩大，从高等教育的基础来讲，很多高校不具备承担这样大规模高等教育任务的能力，不管从物质条件、制度建设、人才建设乃至心理准备都没有达到应有的要求，如何保证质量成为了一个大问题。别敦荣认为，在这种背景下，本科教学水平评估便有了必要。
“保证质量最基本的要求便是保证办学条件和相关的规范制度，而评估最核心的东西也是这些，一些硬性的指标都体现在这方面。”别敦荣说，目前所评学校基本上都可以根据指标要求来建设学校教学条件，都能够根据教学指标的要求规范教学管理，教育的基本质量得到了保证。从这个角度讲，评估目的基本达到了。
同时，别敦荣也表示，高校教学工作是一项长远的工作，人们对它的期望也在不断提高，尤其在大扩招的背景下更是如此，评估对教学改革和教学发展的推动作用还有不足，但这是后一个阶段的任务，前一阶段主要是保证基本质量，后一阶段对教学的推动力度将逐步提高。
本科评估需要统一的标准
针对目前社会上对教学工作水平评估中对不同层次学校执行同一套评估指标的非议，别敦荣认为这是对评估的误解。他打比方说，就像国家的税收标准并不区别发达地区和欠发达地区一样，统一的本科教学工作水平评估标准也有其合理性。
别敦荣解释说，本科教学工作水平评估是为了要保证最基本的教学工作要求，所有学校只有达到了这些要求，办学质量才有最基本的保障。“这涉及到一个问题：有人对绝大部分高校评估结果都是‘优’表示怀疑，其实他们有误解，北大和一般的学校肯定不一样，但‘优’所反映的是在基本的教学条件上都达到了优的标准，并不表示不同学校的实际教育质量是相同的。”
全国所有高校都参加评估，但每所高校参加评估都不轻松，即使那些最著名的大学也是如此。别敦荣认为，这也说明了评估的必要性，说明了哪怕最好的大学，在最基本的方面也存在很大的不足，这正是需要开展评估的最根本原因。
对于同一套指标体系要求下所导致的高校建设的“趋同性”，别敦荣表示，这是评估不能回避的问题。在同一个评估标准下，如何创建学校自身的办学特色，需要学校领导根据学校实际，提出本校的办学理念。“政府评估只涉及到了学校工作的一部分工作，没有涉及到全部，如果学校领导完全按照评估的要求去考虑办学，就会出现同一化的问题。如何在评估标准指导下，在抓好教学工作的同时，统筹其他工作，学校领导不仅需要智慧，还需要胆略。学校领导的教育信念不能仅仅局限于评估，否则，就是短视的、狭隘的。”
现行评估形式有其长处
目前的评估采取的是教育部组织高校专家进行评估的方式，别敦荣认为这种评估方式有其长处：可以使大家相互学习，相互研究。评估专家不仅评估了学校，他们也在研究、学习被评学校的办学经验，并由此思考自己学校的问题。这个效果是大家最初没有设想到的，从实际效果来看，这个“副作用”是积极的。“很多一般院校的领导到相对较好的学校评估的同时，自己也开阔了眼界。平时他们很少会有这样的机会，这等于是学到了案例、典范。”
别敦荣同时也指出，到目前为止，还难以找到其他更好的方式来取代现行的评估方式。目前我国真正的评估研究专家不多，而即使有，他们所考虑的更多的也是理想化的办学，全部由评估研究专家来评估不能达到学校之间相互观摩借鉴的效果。与之相比，现行的评估方式则要更加“实际”得多。
对于有人提出的希望依靠民间机构进行评估的要求，别敦荣表示，我国的民间机构评估的权威性很难令人信服。 “现实的考虑，目前在我国只有政府评估才能发挥其应有的作用。需要政府来推动高校建设。”
