随着生活水平的提高和生活方式的改变，糖尿病患病率正在逐渐上升，已经成为继肿瘤、心血管疾病之后的第三大严重威胁人类健康的慢性疾病。据世界卫生组织和国际糖尿病联盟（IDF）的统计，2005年全球糖尿病患者为1.9亿人，至今约有3亿人存在患糖尿病和糖耐量减低的风险。据卫生部统计，我国目前糖尿病患者约5000万人，占我国总人口的3.5%，糖耐量降低者4000万，且增幅惊人，糖尿病患者人数每天至少以3000人的速度增加，每年至少增加120万。如此震撼的数字，需要高超的医疗水平，庞大的医疗费用来支撑。目前，我国用于糖尿病医疗方面的年费用支出已近70亿元。医学研究表明：除遗传因素外，糖尿病等血液系统慢性疾病主要起因于日常饮食起居等生活习惯，而高糖、高脂肪、高蛋白的饮食结构则是罪魁祸首，尤其是高糖这一“元凶”。

 

目前，糖尿病治疗主要依靠药物和控制饮食进行防治。药物普遍具有副作用且无法根治；饮食控制对病人而言是新的生理和心理负担。市场急需可平衡稳定血糖、对糖尿病治疗有明显辅助作用并有良好预防功能的食品出现。

 

碳水化合物是人体必需的能量来源，日常所需的碳水化合物主要来自大米和小麦等淀粉类主食。从消化的角度，淀粉进入人体后，绝大部分在小肠内被酶降解成糖而消化吸收，一小部分则可逃避酶的降解而进入大肠，被大肠微生物发酵利用后，最终排出体外，前者叫可消化淀粉，后者叫抗性淀粉（Resisitant starch, RS）。抗性淀粉是指在健康个体的小肠中不能被吸收的淀粉或淀粉降解产物。具有降低血糖、降血脂和控制体重、有利于肠道健康等重要的生理功能，对人类健康，特别是糖尿病、心血管疾病、肥胖病、肠道疾病特别是结肠癌等疾病的防治有特殊意义。联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）在1998年联合国出版的《人类营养中碳水化合物专家论坛》一书中指出： “抗性淀粉的发现及其研究进展，是近年来碳水化合物与健康关系的研究中一项最重要的成果。”

 

依照我国传统饮食习惯和“药食同源”、“寓药于食”的理念，预防糖尿病等高危慢性病的发生，改进病患者生活质量的重要途径是改善一日三餐的稻米营养构成。大米为我国传统主食，普通稻米主食“高糖”的核心在于可消化淀粉的比例过高，而抗性淀粉的比例过低（目前一般稻米的抗性淀粉含量仅为1%，市售优质大米的含量更低，一般低于0.5%；小麦面粉的含量仅有0.2%，而达到现代人健康需求的含量应为5%~7%）。人体食用普通大米后，淀粉很快被酶降解成糖而迅速吸收，促使血糖指数急剧升高。这就是为什么糖尿病人必须严格控制饮食的种类和数量，尽可能少吃糖和易消化的淀粉类食品的重要原因之一。

 

正是在该背景下，受浙江省重大项目、国家自然科学基金和国际原子能机构等资助，浙江大学与金华市农科院等合作，以我国主栽水稻品种为材料，运用生物技术和核技术相结合的方法，在国际上率先创造了比普通水稻高10~100倍的系列高抗性淀粉突变体，完成鉴定了 “高抗性淀粉水稻资源创新与特性研究”（浙科鉴字〈2006〉第1073号）的国际领先新成果，从中培育抗性淀粉高达10%以上的新品系，推出了适宜糖尿病人食用的高抗性淀粉稻米——“宜糖”米。

 

以“宜糖”米为素材，组织糖尿病人开展了长达两年以上的食用试验。大米饭从嘴里到胃、小肠，再到大肠。普通大米的抗性淀粉含量很低，所以大部分淀粉都会在胃和小肠里被快速降解转化为糖，然后很快被人体吸收。而“宜糖”米由于抗性淀粉含量很高，形成特殊的淀粉结构，能显著延缓大米在胃和小肠里的消化时间。也就是说，这种大米吃下去后，大部分会很缓慢地降解为糖，还有部分在小肠和胃里没有被消化，进入大肠后，再发酵消化。发酵不会产生糖。这样，糖尿病人在吃下米饭后很长一段时间里不会感觉到饿，而且大大减缓减轻吃饭后血糖指数增加的量和速度。因此，这种可以让糖尿病人放心吃的“宜糖”米的淀粉结构显著有别于普通淀粉，表现为耐消化，具有显著增加饱腹感的功效，食用一段时间后，平稳餐后血糖指数明显，可逐步停吃阻断消化药物，并明显改善体质。

 

“宜糖”米2007年11月开始投放市场，先后在浙江农博会、上海—浙江农展会、金华华东地区农交会上一亮相，即引起了广大消费者的极大关注。在未做一个商业广告、完全依赖“产品效果佳”的良好口碑，市场需求热烈而强劲。它的推广，将有助于解决糖尿病特殊人群的“温饱问题”，改善糖尿病人的生活质量，让糖尿病患者像正常人一样三餐吃饱，改变每日多餐的现象，从而正常地工作和生活。（作者单位：浙江大学）