血管紧张素转换酶（Angiotensin Converting Enzyme即ACE），又称为激肽酶Ⅱ，是分子量为129kDa的双羧肽酶（EC3.4.15.1），含多糖残基和锌离子。ACE存在于多种细胞中，内皮细胞多见，附着于内皮细胞表面可被分解释放入血循环。它主要通过肾素—血管紧张素系统和激肽释放酶原—激肽系统发挥生理作用。

 

在肾素—血管紧张素系统中，ACE能够使血管紧张素Ⅰ转化为具有增加外周血管阻力，促进血管收缩，增加血容量作用的血管紧张素Ⅱ；在激肽释放酶原—激肽系统中，ACE还能够灭活有舒血管作用的缓激肽，使之失去舒张血管活性。

 

当血中ACE水平升高时，一方面通过肾素—血管紧张素系统能够使血管紧张素Ⅱ的生成增加，血管紧张素Ⅱ具有很高的生物活性，有强烈的收缩血管作用，其加压作用约为肾上腺素的10～40倍；而且可通过刺激肾上腺皮质球状带，促使醛固酮和抗利尿激素分泌增多，水钠潴留；刺激交感神经节增加去甲肾上腺素分泌，增加交感神经递质和提高特异性受体的活性等，使血压升高。另一方面通过激肽释放酶原—激肽系统使缓激肽灭活增多，缓激肽能够通过扩血管和调节水电解质排泄而起到稳定血压的作用，缓激肽过多地被灭活，从而导致血压控制不稳定、血压升高。

 

由于ACE具有上述作用，监测血中ACE水平，对于一些心脑血管疾病的诊断与鉴别诊断、病情变化的监测、药物疗效及预后的观察等具有重要意义。

 

首先，对于目前广泛应用的血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）类药物，用药后监测血中ACE的水平，能够有效地评价药物疗效，尤其对于新一代的血管舒张药——血管紧张素Ⅱ受体阻滞剂，更有必要对其进行检测。

 

其次，血清ACE变化可作为衡量各种因素所致急性肺损害程度的重要指标，血清ACE活性与急性肺损伤的程度有密切关系，肺损伤程度越重，其含量降低越明显。多数肺癌患者ACE下降，进展期更明显。

 

结核性胸水中该酶活性明显高于癌性胸水。因此血清ACE可作为监测肺心病患者病情及判断疗效的可靠生化指标。

 

国内外资料表明，甲亢时ACE活性升高，阳性率为90%。文献报道甲亢治疗前ACE活性和T3、T4水平呈正相关，经治疗后，T3、T4下降，血清ACE也随之降低。因此血清ACE检测不仅可用于甲亢的辅助诊断，也可作为疗效观察的指标。

 

对于结节病的诊断，除了胸部透射外，ACE活性检测是最重要的诊断指标。未治疗的活动期结节病患者血清ACE活性明显升高，同时，ACE也可以作为结节病的用药治疗监测。除此之外，检测ACE活性还对Ⅱ型糖尿病并发视网膜病变、慢性免疫机能减退综合征等多种疾病的诊断与鉴别诊断及疗效观察具有重要作用。

 

血清ACE活性的检测已经越来越受到临床医生的重视与关注。目前国内外有多个厂家拥有ACE检测试剂盒，其中有中生北控生物科技股份有限公司代理的瑞士BUHLMANN公司的ACE检测试剂盒，九强公司代理的ACE检测试剂盒，美国德泰公司的ACE检测试剂盒等，可以满足广大用户的需要。