我先前并不知除《小妇人》之外，作者奥尔科特还创作了许多以少年和青年为主角的小说。有一次，在一个美国朋友家，我们谈起来小时候读什么书。她谈到，自己在13岁的时候，收到祖母送给她的礼物——《老土的女孩儿》很是喜欢，这是《小妇人》的作者写的。

 

怀着好奇之心，我把奥尔科特和“老土的女孩儿”记了下来。此后，从相关的图书和网站上，我对她们有了更多的了解。

 

路易莎·梅·奥尔科特一生创造了许多少男少女的成长小说，最著名的有《小妇人》、《小男子汉》、《老土的小女孩》等，均畅销一时，直到今天仍然是美国经典的青春课外读物，是家庭教育、自我教育和学校教育的良友。

 

《小妇人》、《小男子汉》和《乔的男孩子们》是3部在人物情节上有一定关联但又相对独立的小说。除这3部之外，奥尔科特还创作了大量的同类小说，如《老土的女孩儿》、《八个表亲》及其续集《盛开的玫瑰》、《丁香树下》等。

 

生活中大多数女孩都是平凡的，没有惊人的美貌，没有显赫的家世，但平凡的女孩也可以成为最受欢迎的女孩，也可以有美丽的故事。《老土的女孩儿》的主人公波莉就是这样一个女孩。农村女孩波莉14岁时到城里一个姓萧的富人家与他们的孩子一起生活，故事由此展开。在这部小说里，传统与流行，美德与时尚不断地发生着冲突。像《小妇人》一样，《老土的女孩儿》也包括两个部分，前七章写波莉14岁时的故事。正如作者在序里写到的，自《老土的女孩儿》第一部分面世以来，“不断收到读者要求看到结局的信件，其期待之情可见一斑。这让我不忍搁笔，认为有必要将我的女主人公的经历再向后续写六七年”。于是有了小说的第二部分，时间过去了6年，波莉已经20岁了，浪漫的爱情故事因而展开。作者认为，她特别强调“老土”这个词，是要显示“老土的女孩儿”有比当时姑娘们有高明之处，那些优裕无知的姑娘看不起优良的传统美德，而作者强调，优良的传统美德正是让女人显得美丽、高贵的关键所在。作者的这一出发点，正是作品能经受住时间的考验、在年轻读者中长盛不衰的原因。

 

但是，在很长一段时间，我们的出版界除了不断重复翻译出版《小妇人》外，却少有新译。现在，世界知识出版社推出一套新译《小男子汉》和《老土的女孩儿》，对于我这样的奥尔科特迷来说，的确是一件喜事，值得收藏。特别令人喜欢的是，这套书封面的确做得不错，仿佛有青草一样嫩和新鲜的颜色和味道，或许这就是设计者想要表达的青春的味道？

 

奥尔科特把少年和青年的心事写得细腻生动，始终洋溢着乐观温馨的气息。世界知识出版社将这两本书冠以丛书名“成长经典文库”出版，颇为切中这两本书的思想主旨。成长不仅是身体的发育成熟，更是一种心理的成长。不仅如此，我们还可以把我们的所爱，热情地推荐给孩子们。因为这些暖人心房的故事不应该让它沉默，这些真正的青春好书不应该错过。