1989年12月12日，国际横穿南极队员到达南极点。左一为中国科学家秦大河。

 

世界气象组织（WMO）将今年3月23日气象日的主题确定为“极地气象：认识全球影响”。南极和北极，那白色冰盖和海洋下掩盖着我们这个星球多少秘密？古老而又沉默的坚冰是否承载了丰富的历史？当春天第一缕阳光照耀到极地的冰雪上，到底发生了怎样神奇的物理化学变化？

 

白色的极地，白色的冰雪和海洋，那摄人心魄的纯净让多少人向往。南极和北极，不仅是很多人梦寐以求的神奇世界，更是探险家和科学家的天堂。

 

200多年来，人类探索极地的脚步从未停止，谱写出一曲曲生动的人类科学探险壮歌。从1786年英国的库克首次环绕南极航行成功，成为南极探险的先驱开始，俄国的别林斯高晋、美国的帕尔默的发现，法国的迪尔维尔登上南极大陆，英国的罗斯找到南磁极，挪威的阿蒙森首先到达南极点，到1957年美国在南极点建立科学考察站……至20世纪末，已有27个国家在南极建立了150多个科考站。

 

中国人在这场世界范围内的极地科研竞争中后来居上，1985年和1989年，中国完成了南极长城站气象站和中山站气象台的建设任务。长城气象站和中山气象台建成后，很快就列入了WMO站网，观测资料能及时通过全球电信系统（GTS）进入世界天气监测网（WWW）。目前，这两个气象台站已初具规模，地面观测、发报和气象通讯系统基本实现了遥测和自动化，达到国外站同类水平。由于我国南极中山站具有得天独厚的地理位置，是地面监测空间环境的理想之地，已使中山站成为世界上最有影响的5个高空大气物理观测站之一。

 

随着中国南极考察向南极内陆的延伸，从1997年起，我国多次组织了对南极内陆冰盖的科学考察，在赴DOME-A及格鲁夫山考察时，除进行冰雪采样、冰雪积累率等考察，地质考察和寻找陨石外，还进行了气象观测。在2001年第18次南极考察时，我国科学家在离我国南极中山站250km的南极冰盖上设置自动气象站，直接通过卫星传输资料，现在，在北京通过互联网就可直接调用该自动气象站的资料。

 

2004年7月，我国建立了中国第一个北极陆地科学考察站——北极黄河科学考察站，进行高空大气物理、海洋生物、气象、ＧＰＳ跟踪观测和冰雪等方面的考察。北极科学考察站黄河气象站成为我国在本土以外建立的第三个气象站。

 

到目前为止，中国已成功组织了23次南极科学考察、3次北极科学考察。在极地建立了3个有人气象站和2个无人气象站，进行了多种观测，取得了丰硕的研究成果。

 

中国气象科学院副院长卞林根被认为是第一个走进南极的中国气象人。他永远无法忘记，1981年11月底，他作为中国气象局的代表踏上了赴南极考察的征程。20多年的极地科学研究、5年多的极地生活，至今，卞林根已经8次赴南极、4次赴北极参加极地气象科学研究。

 

卞林根告诉记者，1989年，中国科学家秦大河参加了国际徒步横穿南极考察队，从南极半岛北端，经南极点到东南极和平站沿线进行地面气象观测、雪坑观测和采样、冰面地貌勘察和观测。在这次横穿南极途中，秦大河一共采集了800多瓶雪样，获得大量有关南极冰川和气象的第一手资料。这对于我国后来的南极研究工作具有十分重要的意义。

 

“最近几年，中国科学家对极地的气象研究取得了长足进展，并且在天气气候领域的研究有独到之处。中国的极地气象科学研究倾注了一大批科学家的心血。”说起对极地科研作出巨大贡献的中国科学家的名字，卞林根几乎脱口而出：“张占海、杨惠根、孙松、高登义、效存德、孙立广、任贾文、陈立奇……”

 

卞林根说，极地作为地球气候系统的热汇区，驱动和响应着其他地区的气候变化。今天，极地变化比其他地区变化要快得多，这对当地的动植物、人类和公共基础设施以及全球海岸线居民都将产生不小的影响。极地地区存在许多科学前沿问题，有着独一无二的科研价值。

 

“我国处于北半球，开展北极考察对于我国气候、环境、农业等方面有着重要的现实意义。”卞林根说，北极的西伯利亚冷高压或者叫北极冬季风是控制中国气候的三大因素之一，它与东南方太平洋副热带高压、南方夏季风以及青藏高原暖气流共同左右着我国主要经济地区的季节交替与旱涝风霜。北冰洋洋流也对东亚大陆气候环境和海洋经济渔场有重要影响。北极泰加林带的南界正好位于我国东北边境线上，它的摆动是气候变化的明显标志。通过对北极典型地带、典型目标的解剖与对比，可望为整体地球系统的变化提供新的理解，以有效地提高对未来10至100年尺度重大环境变化的预测精度。

 

卞林根介绍，最近的研究表明，随着全球气候变化，北极的海面状况也在发生变异，北冰洋冰盖范围和厚度明显减小和变薄，特别是最近几十年夏末到秋初变薄了40%左右，1950年以来春天和夏天范围减小了10％～15%；此外极地和亚极地的永久性冻土出现解冻、变暖和退化现象。21世纪冰川将继续大规模退缩，北极海洋冰面将进一步缩小，而格陵兰冰盖的减少最严重时将可能引起海平面上升7米。因此，研究北极海表状况异常在东亚季风和我国气候变化中的作用，有助于提高我国北方冷害、霜冻和我国夏季洪涝发生的预测水平。

 

在2007年世界气象日期间，中国气象局将开展形式多样的科学普及活动，组织公众参与活动，培养青少年对极地的兴趣，提高全民的极地意识和科学素养。

 

卞林根说，“极地气象:认识全球影响”这一主题体现出世界气象组织对国际科联(ICSU)和WMO共同发起并于2007年3月1日启动的2007～2008年国际极地年(IPY)的重视。第一次IPY（1882～1883）、第二次IPY（1932～1933年）和第三次地球物理年会（1957~1958年）都是在WMO的倡导下开展的。全世界60多个国家的科学家推动和促成了本次IPY（2007～2008），大约共有229个议题被ICSU/WMO联合委员会正式批准作为此次IPY的研究计划。

 

“IPY实施期为2007年3月1日～2009年3月1日，对南北极科学研究而言，这将是卓有成效、硕果累累的3年。IPY将会提高我们迎接南北极地区主要科学挑战的能力，帮助我们更好地了解极地各种过程及其与全球的联系。”

 

满怀豪情的中国极地气象研究，正如火如荼地进行。中国的气象工作者正在努力探索极地气象的奥秘，推进我国极地气象科学事业的发展，不断提升我国对世界极地科学的贡献率。