本报上海10月18日讯（记者黄辛）中国科学院院士、上海交通大学微生物代谢教育部重点实验室教授邓子新领衔的研究成果“DNA大分子上一种新的硫修饰”，在国内外学术界引起广泛关注与赞誉。

 

2007年，邓子新与其科研团队在这个原创性新领域不断努力，取得了新的成果。有一种被用作药物的DNA修饰物，原本一直是科学家在实验室中合成的，现在，中美科学家共同发现，原来细菌早就会干这件事——5种酶合力，能将硫掺入到DNA骨架中。这种被称为磷硫酰化的DNA修饰，是迄今在天然DNA骨架上发现的第一种生理修饰。

 

日前，邓子新领衔的实验室与美国麻省理工学院合作，成功解析DNA硫修饰精细化学结构为“R-构象的磷硫酰”的研究成果《细菌DNA大分子上的磷硫酰化》，发表在《自然》系列之《化学生物学》网络版上。这是迄今为止在天然DNA骨架上发现的第一种生理修饰。

 

论文评审员说，此文报道了由细菌DNA降解所衍生出来的一项振奋人心的、令人意外的发现，具有最高级别的科学价值。昨天，美国化学会在《化学与工程新闻》上发表了专评文章，点评了这项发现的部分精髓，并配发了题为《硫元素的意外》的化学结构详图。

 

这是该实验室继今年4月在Nucleic Acids Research、5月在Biochemistry、7月再次在Nucleic Acids Research、8月在Molecular Microbiology，系列报道DNA硫修饰研究相关的酶学功能、修饰位点、生物类别和分布规律后，连续报道DNA硫修饰研究的后续进展，这标志着我国在此前沿新兴基础领域的研究已成体系，并将继续发挥国际引领作用。

 

“这一发现，再次证明大自然蕴含无穷神秘，人类会做的事情，它早就会做了。”邓子新在接受记者采访时表示，天然DNA骨架上磷硫酰化的发现无疑构成了对DNA结构又一新的补充，如同甲基化的修饰导致了一系列新的发现一样，DNA磷硫酰化的发现将产生分子生物学领域新的“信息”流，并打开一个新的学科领域。

 

有关专家认为，这个新领域刚刚打开，众多研究内容的延伸可能形成一系列新的跨越不同学科的研究生长点。比如透过DNA磷硫酰化修饰找到全新功能的核酸酶，用细菌来合成磷硫酰化寡核苷酸用于生物化学和基因治疗等，都将具有重大的生物学或生物工程学意义。

 

DNA是生命的物质基础，由5种元素(C、H、O、N、P)所构成的4种核苷酸序列编码着自然界千变万化的遗传现象，贮存着生物界无穷无尽的遗传信息资源。对DNA大分子的研究，是生命学科最为引人注目的研究领域之一，在与DNA研究有关的重大成果中，DNA甲基化限制修饰作为DNA结构的第一个补充，十分引人注目。它在基因表达、基因沉默等方面的作用无疑对分子生物学的发展具有里程碑式的贡献。除甲基化修饰以外，至今在构成生命物质基础的DNA上尚未发现其他形式的重要修饰。