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论文作者:Georg Lamer 期刊:《天文学与天体物理学》 发布时间:2008-8-26 10:46:5
早期宇宙中发现巨大星系群
 
据美国太空网报道,天文学家在遥远的早期宇宙中已经发现了最大星系群,质量相当于一千倍银河系。此发现为神秘暗能量的存在提供进一步的证据。
 
负责此项研究工作的德国波茨坦天体物理研究所(AIP)的乔治·拉姆说:“这是在这个时期发现的最明亮的星系群,因此它可能也是最大的星系群。我们一开始观察到了大约77亿年前发出的光。此数字是宇宙年岁的近一半,因此说它的历史非常悠久,且距离我们非常遥远。”
 
当天文学家观察天体时,他们会追溯其时间来确定其距离,而这次观察到的天体则距离我们大约77亿光年之远。拉姆和他的科学小组在观察天空中的X射线光源时意外地发现了此星系群,并将它命名为“2XMM J083026+524133”。通过利用欧洲宇航局的轨道运行的X射线天文台――牛顿X射线天文台(XMM—Newton),他们发现一个特别明亮的天体,而在可见光下没有看到附近有任何星系。
 
在仔细观察此异常天体之后,他们利用美国亚利桑那州的大双筒望远镜进行了更加深入的观察,从而确定此光源来自具有近一千倍银河系质量的星系群中。天文学家表示此发现进一步证明暗能量的存在。科学家认为暗能量是推动宇宙加速膨胀的动力。暗能量所对应的暗物质占宇宙的大约70%组成,其余则由正常物质组成。拉姆说:“此星系群的存在是惟一可以用来解释暗能量的证据。”
 
自从暗能量成为宇宙扩张的功臣以来,最近它反倒牵制了重大星系群的成长。为了检测暗能量,科学家将这些重大星系群的古今成长速度进行比较。如果没有暗能量,他们期望这些星系群能成长得相对快一些,因此我们看到的此最大星系群是早期宇宙的极少部分。此发现将发表在即将出版的《天文学与天体物理学》(Astronomy and Astrophysics)杂志上。(来源:搜狐科学 元元)
 
(《天文学与天体物理学》(Astronomy and Astrophysics),487, L33-L36 (2008) DOI: 10.1051/0004-6361:200810255,G. Lamer, J. Storm)
 
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