对称的脸部轮廓象征着健康、寿命等方面的优势。图为模特们在澳大利亚时装周上表演（美联社）
英国一项性魅力研究发现，对称的脸部轮廓在任何国家和社群都较能吸引异性，它不但散发出较强的性别特征，也象征着健康、寿命等方面的优势，有如替基因卖广告一般。
研究证实“对称即是美”
过往已有多项研究指出“对称即是美”，姬蒂摩丝等著名的对称脸孔也是公认的美貌。有人质疑这是文化因素使然，别的社群未必如此，又质疑轮廓对称象征健康、生殖力强等质素的说法，不过苏格兰斯特林大学一个研究小组对旧研究的发现做了印证和补充。
他们在一份发表于网上科学杂志《公共科学图书馆•综合》（PLoS ONE）的报告中称，他们搜集了一批欧洲人、坦桑尼亚哈德扎族（世上仅存的猎采部族之一）人和弥猴的脸部照片，量度它们的对称度，然后让一批人鉴别最对称和最不对称的脸的性别特征。
结果对称的脸孔普遍被视为较具性别特征。研究主管安东尼•利特尔指出，以女模特儿为例，她们的轮廓通常颇为对称，女性特质极强。他又说：“脸部有一个优点，便很可能不只一个──男人和女人的脸只要对称，似乎便会具备其它优点。”
“以貌取人”为自然选择
新发现亦印证了另一旧有的说法：强烈的性别特征和对称的轮廓彰显着优质的基因。利特尔指出，这两项特征都在成长期中生出，因此，上述发现可解释为这些特点可能是为对疾病和环境压力具有较强抵抗力、较健康、较长寿的人做“宣传”。
从生物学角度解释，我们择偶时之所以倾向于“以貌取人”，是因为我们希望他们的优良基因有助把我们的基因传给下一代。他援引了《行为生态学》杂志的一项研究作补充，该研究指出，喜欢对称脸孔的人都会喜欢“极端”的相貌，女人喜欢男人粗豪，男人喜欢女人娇俏。
利特尔总结道，他们的研究显示对称和性别特征基本上是“同一回事”，不同社群的人类以至其它灵长类动物都呈现这一现象。（来源：大公报）
（《公共科学图书馆•综合》（PLoS ONE），doi:10.1371/journal.pone.0002106，Anthony C. Little，Frank W. Marlowe）
