长期以来很多科学家认为,在与现代人类早期祖先的生存竞争中落败,是导致尼安德特人灭绝的主要原因。但一名加拿大学者的研究结果显示,尼安德特人灭绝可能与气候变冷有很大关系。
加拿大特伦特大学人类学家尤金·莫林最近在美国《国家科学院院刊》(PNAS)上撰文说,他对深海沉积物和动物遗骨化石等进行的分析研究表明,在距今约3.5万年到4万年前的这段时期,一股突如其来的寒流袭击了尼安德特人的栖息地。他推测,这可能导致了尼安德特人的食物供应大幅度减少。
莫林指出,食物供应大幅度减少,对尼安德特人而言可能就意味着饥荒和种群数量减少。他说,气候变化在造成尼安德特人灭绝方面所起的作用,可能比人们原先认为的要大得多。
尼安德特人是主要生活在欧洲大陆等地区的一种古人类,于距今约3万年前灭绝。科学界比较普遍的看法认为,尼安德特人与现代人类并不属于同一进化分支。(来源:新华网 高原)
(《国家科学院院刊》(PNAS),doi:10.1073/pnas.0709372104,Eugène Morin)