图片说明：吃薯片害怕变胖？想吃就吃！亮氨酸帮你保持体形！
(图片来源：Getty)
为了减肥，你是不是对美味食物垂涎欲滴却不敢张口呢？好消息来了！美国科学家近日通过灭活小鼠的一个关键基因，使得它能疯狂摄取食物却不增长体重。这一研究有望帮助人们在遍尝美味食物的同时保持苗条的体形，并为治疗肥胖和糖尿病提供了希望。相关论文发表于9月5日的《细胞－代谢》（Cell Metabolism）上。
之前有研究发现，食用高蛋白食物或是补充亮氨酸（leucine）能减轻体重，但是其中的机制一直没有弄清。
在最新的研究中，美国宾夕法尼亚州立大学的Christopher Lynch和同事灭活了小鼠体内的一个基因，该基因的作用是清除血液中的亮氨酸。结果发现，这些小鼠比正常小鼠表现得更为饥饿，吃得更多。当喂以高脂肪食物后，这些小鼠并没有像正常小鼠那样发胖，而是仍旧保持瘦小，身上的脂肪大约只有正常小鼠的一半。当喂以正常食物后，这些小鼠看起来更为健康，体重比正常小鼠要低10％左右，患糖尿病的风险也比正常小鼠要低。Lynch推测，这些小鼠疯狂进食的原因大概是，利用体内的亮氨酸水平来决定该吃多少以达到最适宜的体重。
造成这一结果的原因在于对亮氨酸的抑制被解除了。被灭活的基因所编码的酶能够分解亮氨酸，此基因被灭活后导致亮氨酸在体内积累，刺激细胞产生新的多余的蛋白质并将它们分解掉。这种无效循环（futile cycle）燃烧了过剩的能量，所以小鼠大吃特吃却仍然能够保持体形。
美国马里兰大学内分泌学和营养学研究人员Susan Fried认为，此次研究表明了补充亮氨酸能导致长期的体重减轻。但是消耗能量的关键在于停止体内亮氨酸的代谢，而不是增加亮氨酸的摄取。理论上可以通过开发一种药物来阻止这种酶分解亮氨酸，但是是否会带来副作用还有待研究。Fried表示，要将这一研究应用于肥胖等症的实际治疗，还有很长一段路要走。
看来，减肥者要减去多余脂肪的话，至少目前一段时间还需要去健身房里进行锻炼。（科学网 梅进/编译）
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