1991年4月27日，新当选的中国科协主席朱光亚（右）和上届主席、新当选的科协名誉主席钱学森在中国科协“四大”上。
□中国工程院首任常务副院长 朱高峰
作为我国老一代卓越的核物理学家，朱光亚同志对我国建立和发展核事业的巨大贡献世人皆知。此外，作为中国工程院首任院长，他对我国整个工程科技事业的贡献也同样不可磨灭。
1993年中央决定建立中国工程院。1994年初，由宋健同志牵头成立了筹备领导小组，光亚同志是副组长之一，参与了整个筹建工作。在选出首批96位院士之后，由全体院士用不记名方式推介院领导候选人，光亚同志众望所归，被大家推介为院长候选人，并在当年6月初首次院士大会上正式当选为中国工程院首任院长、主席团执行主席，并任党组书记，任期4年。
当时工程院初创，白手起家。一方面人员经费、办公用地都没有，更重要的是工程院怎么搞、开展什么工作、如何开展工作都不清楚。在光亚同志主持下，院领导班子反复讨论研究。物质方面的问题，抓紧向相关部门汇报、联系，在国务院办公厅、国家计委、中编办、财政部、科技部等部门关怀支持下，初步解决了编制和预算问题，并确定了在中国科技会堂内拨两层楼作为院部所在地。在解放军总政治部支持下，在科技会堂建成前，在军事博物馆先借用一层楼作为临时办公地点。至于工作问题，一是向老大哥中国科学院学习，二是了解外国工程院的情况、汲取它们的经验。由于成立时在章程中就明确了工程院的性质是荣誉性、咨询性学术机构，不建成研究开发实体。因此，向中科院主要学习院士管理和服务工作，向外国工程院，尤其是建得较早、办得较好的瑞典工程院和美国工程院主要了解它们如何起作用，如何组织院士们开展咨询工作的经验。
光亚同志长期担任国防科工委（现总装备部）科技委主任，业务技术工作非常繁重，尽管如此，他还是尽量抽时间关心工程院的工作。在他的主持下，很快建立了院士增选制度、院士咨询制度、院士道德建设要求等各项基本制度和规则，在建院时6个学部的基础上很快增加了医学卫生学部，使工程院专业上覆盖了工、农、医各个领域。
光亚同志工作中民主作风突出、尊重别人。在主席团会议和院办公会议上，大家都能畅所欲言、没有任何顾虑，有不同意见、有争议是经常的。光亚同志本人言语不多，但善于倾听大家意见，在不同意见一时不能统一时他不轻易决策，而是待大家思考后再议。如成立工程管理学部问题，原来想在1998年的院士大会上表决通过，但当了解到院士中有较多不同意见时，他当即决定在当次大会上不再表决，待后再议。
在工程院参加国际工程院组织CAETS问题上，在事先组团访问美国和欧洲等各国工程院交换意见后，光亚院长亲自主持接待CAETS来华考察团，介绍中国工程院各方面情况，顺利通过了考察，使CAETS打破了要成立5年以上才能被接收的规定，使中国工程院成立3年时即被接纳为其成员。
在科学传播工作中，光亚院长也亲自出马，组团到上海举办工程科技论坛，并作首场报告，主题为“工程科技发展趋势”，起到了表率作用。
在光亚院长带领下，工程院顺利走过了初创时期，为后来的发展奠定了良好基础，在国家经济社会发展进程中起到越来越大的作用。
我本人有幸作为光亚院长的助手，在4年工作中，亲身感受到他的言传身教。他的音容笑貌将永远留在我的心中。（标题为编者所加）
《科学时报》 (2011-2-28 A1 要闻)
