上海海事大学2009级法学系研究生杨元元在该校学生宿舍的厕所内，以自缢的方式结束了自己的生命。这一事件经网帖披露后迅速引发网民关注，媒体也连续追踪报道。综合各媒体的报道，事件经过大致如下：杨元元因为家庭贫困等原因而带母求学，申请校方为其母亲安排住宿。但是学校最终没有为其母亲安排住宿，要求她在校外租房，并“禁止其母亲再进宿舍楼”。找房没有着落，两个多月里，杨元元与母亲共同挤在宿舍的小床上。在5天5夜没合眼，精神彻底崩溃之际，在宿舍卫生间自杀身亡。
上海海事大学在其官方网站上发布的声明陈述了“劝说其母不要留宿学生宿舍”的事实——2009年9月12日入学报到后，杨元元母亲一直与其住同一寝室。学校管理人员发现后，劝说其母不要留宿学生宿舍，11月24日，杨母在学校外自租住房。
从高校的校规来看，上海海事大学“劝说其母不要留宿学生宿舍”，并没有问题。事实上，这样的劝说，几乎在每个高校都有发生，从高校宿舍管理的安全以及高校宿舍服务的对象看，这样的劝说，也无不妥。但是，对于学校的这一做法，网上展开了激辩，不少网友认为这反映出学校的冷漠，完全可以在规定面前特事特办，给贫困的母亲栖身之地，也不至于让杨元元精神崩溃。另外还有一些网友依据媒体报道，家属认为校方态度恶劣（校方对此否认），而确认校方很无情。
我理解网友们的心情，但是，假设这些网友是在校大学生，有可能在另一种情况下作出完全不同的反应，比如：同宿舍同学长期留宿来自家乡的农民工兄弟或者父亲，他们可能会向学校检举，说同学留宿他人打扰他们生活；有些同学进校之后被学校告知，毕业的本科生和研究生一直拖着不愿意离开学生宿舍，学校只好在校外租房临时解决住宿问题，他们会对学兄学姐离开学校还霸占学校宿舍而愤愤不平。如果是学生家长（不管是中学生还是大学生家长），得知学生宿舍还住有不是学生的其他人，也可能向学校提出抗议。
这是高校实行寄宿制所面临的新困境。近年来，随着城市住房价格的飙升，一套很小的房子，房租动辄就上千，这让住宿费相对低廉的高校宿舍，显得炙手可热，据笔者所知，有的高校中，毕业生在当地找到工作（或留下来继续找工作），但不愿意搬走，学校只有下最后通牒；还有的宿舍，不时挤进考研、实习、打工的外地学生。往往在处理这些问题时，从理智上，大家支持高校，而在情感上，却又不接受——在学校赶毕业生时，会说学校对自己的学生怎么这么无情；而在清理借宿人员时，说学校为什么没有同情心。
学校的归学校，社会的归社会。这是教育改革所一直倡导的理念，以让大学回复办学的本质功能。就大学生寄宿来说，在国外很多实行寄宿制的高校，由于宿舍十分有限，规定只给低年级一、二年级学生提供，三年级以上的学生全部自己找住房，至于研究生、博士，几乎没有再由学校提供宿舍的，而且，与社会房源的房租相比，大学的住宿费甚至还略高。为什么会如此？这是因为从学校教育角度出发，低年级和本科学生，有一定必要过集体生活的；而高年级或研究生阶段，已无实行寄宿制教育的必要。同时大学的完全学分制（弹性学制），也难以保障修学年限不同的学生的住宿，全部承担学生的寄宿，学校难承受其重。
当然，与学校的这种教育管理相对应，社会有紧密的衔接，如前所述，社会房租并不是高得离谱，学生无法承受；社会有完整的救济体系，贫困家庭会得到社会的救济与帮助。贫困学生的助学贷款由政府担保，而其父母的救济则由社会进行。
我国大学的学生宿舍管理曾尝试社会化、公寓化改革，但由于诸多原因，改革很不彻底，宿舍还是由学校统一管理。而出现以上这些问题，正在于没有社会环境与社会救济体制的衔接——你把刚毕业的学生清除出宿舍吧，他们一个月最多只有2000元的薪水（有的还工作无着，在继续找工作），到哪里去找房子？你把贫困孩子的父老乡亲赶出宿舍吧，他们可能就风餐露宿。可是，对于学校有限的宿舍资源，以及社会对大学宿舍的安全要求，大学又不得不执行严格的管理：特事特办一人，就可能特事特办很多人，如果因为这种特事特办发生安全事故，大学依旧会被指责不严格执行管理制度，管理混乱，其责任更为重大。
贫困女研究生的自杀是令人心痛的，但网友把责任归为大学的宿舍管理制度，是不合适的。这没有界定清学校的责任和社会的责任。纠缠在学校宿舍管理制度上，会忽视这一事件中的真问题。从这一事件中，我们应更多关注对高学历学生的心理教育——他们的期望往往更高，而无法承受现实生活的压力(这名女研究生就认为“知识改变命运”，加之性格内向，并由此对现状灰心丧气)；以及研究生，尤其是博士生的生活待遇问题——在国外，博士研究生基本上都有全额奖学金，生活上没有压力，假如国内博士生活待遇如国外，这位母亲就不会因为女儿读研、儿子读博还十分清贫；同时也呼吁完善社会保障制度，通过社会保障制度的完善，以改变大学还存在的办社会的问题。
《科学时报》 (2010-1-19 B1 大学周刊)
