月球并非唯一拥有可见盈亏的天体,土星也应该算上一个。
据美国《科学》杂志在线新闻报道,8月11日,这颗太阳系中第二大行星到达了它的昼夜平分点。由于土星巨大的光环有30万公里宽,但仅仅有10米厚,因此昼夜平分点使得它们在地球观测者的眼中消失不见。但对于卡西尼号探测器而言,这一变化却具有启示意义。在光环平面上环绕运行的探测器利用太阳非常低的入射角从而探测到一些之前未曾发现的细微特征。例如在7月26日拍摄的这张图像中(如上图),一颗直径只有400米的小卫星正在穿越土星的B环。(群芳)
《科学时报》 (2009-8-13 A4 国际)