火星之旅地面模拟实验6名志愿者
火星之旅志愿者奥利佛
志愿者们微笑合影
火星志愿者赛里尔
火星500试验舱
据《每日邮报》报道，在俄罗斯首都莫斯科进行的为期105天的火星之旅地面模拟实验于当地时间7月14日结束，6名志愿者从一个密封舱内走了出来，三个多月来首次见到明媚的阳光。
这项模拟实验旨在研究长距离太空飞行对宇航员造成的身心健康的影响。6名志愿者于今年3月底开始在一个封闭的模拟舱内生活，当时，莫斯科上空还飘落着雪花。他们当中包括1名法国飞行员和1名德国工程师。模拟舱内的生活空间狭小，面积约为12英尺X66英尺(约合3.6米X20米)，如果他们想拥有自己的私人空间，则可以走进面积约为10英尺X9英尺(约合3米X2.7米)的卧室休息。
尽管条件拥挤，但他们之间的合作却十分愉快。在这个特制的封闭设施内，志愿者接受了一系列测试，让他们感觉好像正在赶赴火星的飞行途中。这些模拟测试包括发射、飞行、抵达、在火星表面活动，以及最终踏上返回地球的长途旅程。他们的任务与真实条件的航天任务相似，模拟了紧急情况的发生，而他们发送的每一句话至少要在20分钟后控制中心才能收到，而该中心回复的消息也需要20分钟才能反馈给他们。
两位欧洲志愿者西里尔·富尼耶(Cyrille Fournier)和奥利弗·科尼考(Oliver Knickel)经常写日记，记录他们在模拟空间内的生活体验。科尼考说，随着模拟实验即将画上句号，他俩和另外4名志愿者都“略感失落”，这4名志愿者分别是谢尔盖·莱亚扎斯基(Sergei Ryazansky)、奥列格·奥迪姆耶兹(Oleg Artemyez)、亚历克斯·巴拉诺夫(Alexei Baranov)等三名宇航员和心理学家亚历克斯·什帕科夫(Alexei Shpakov)。
科尼考写道：“在模拟实验的最后一天，我们全都怀着复杂的心情，丝毫没觉得这将是彻底的解脱，并未期待着舱门最后打开的那一刻。”他补充说，尽管他和富尼耶都期待着早日见到各自的女友，但他们都不愿去对离开这里后几周的生活做详细的安排。科尼考谈到，长期与世隔绝的生活造成的另一个重大冲击是他对时间的概念被彻底改变了。
7月14日，科尼考在日记中写道：“我不得不承认，我绝对丧失了对时间的感觉。尽管在整个模拟实验期间从未看到过太阳，但我仍能通过我的疲劳程度感觉到何时是早晨，何时是晚上。不过，我绝对不清楚我们迄今在模拟舱内呆了多长时间。感觉好像是三四周的工夫，但日历显示已经过去了105天。”
13日晚，志愿者们将温室和冻干的太空食品翻了一个遍，为最后一次晚餐做准备。过去三个月，他们不得不遵循对各种食物进行实验。这次为期105天的实验只是“火星500”计划的第一项阶段，最终将对火星整个任务过程进行完整的模拟，下一阶段实验将于2010年初展开。届时，还将有6名志愿者进入同一个封闭空间，体验为期520天的完整的火星之旅飞行任务。“火星500”计划由欧洲航天局和俄罗斯生物医学研究院联合实施。
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