北京时间3月10日消息，据国外媒体报道，沥青滴漏是一项长得让人难以相信的物理实验，旨在测量一滴沥青在几年甚至几十年时间里的流动速度。最为著名的一次沥青滴漏实验由澳大利亚昆士兰大学（The University of Queensland）托马斯·帕内尔教授于1927年开始实施，现在这项实验仍在继续，并可能持续数百年。

 

托马斯·帕内尔教授想向学生们证明这样一个理论：一些物质看上去虽是固体，但实际上是粘性极高的液体。比如沥青，看上去像固体，其实是一种粘性极高的液体。焦油沥青虽在室温环境下流动速度极为缓慢，但最终会形成一滴。

 

 

在实验中，帕内尔将沥青样本放入一个封了口的漏斗内，三年后，即1930年，他将漏斗封口切开，让沥青开始缓慢流动。每一滴沥青需历经大约10年时间才能递入漏斗下方的烧杯。时至今日，这个实验还在进行之中，并已滴出8滴沥青，最新的一滴于2000年11月28日滴出。研究人员通过这个实验估计，沥青的粘性大约是水的1000亿倍。根据吉尼斯世界纪录，这项实验是世界上持续时间最久的实验，而漏斗内的沥青仍足够使这个实验再持续几百年。

 

在帕内尔教授之前，贝弗利钟(Beverly Clock)和牛津电子钟(Oxford Electric Bell)这两台至今使用的科学仪器也曾做过类似实验。进行沥青滴漏实验的大气条件最初并没有特别控制，因此，沥青粘性会因温度的波动而改变。但是，在1988年第7滴沥青滴出来后，研究人员开始给实验场地安装了空调，以调节室内温度。如今，实验室内温度不再变化，温度的稳定延长了每滴沥青从漏斗中滴出来的时间。

 

 

现在这个实验由约翰·梅恩斯顿教授负责，2005年10月，他与已故的帕纳尔教授凭借这个实验获得“搞笑诺贝尔”物理学奖。迄今为止，尚无一人亲眼看见沥青从漏斗中滴出来的镜头。网友可通过网络摄像头观看沥青滴漏实验视频，不过由于技术限制，还无法对第9滴沥青滴出进行记录。

沥青滴出时间表
日期	事件进展	持续时间（月）
1927年	实验开始
1930年	切开封口
1938年12月	第1滴沥青滴出	96至108
1947年2月	第2滴沥青滴出	100
1954年4月	第3滴沥青滴出	108
1962年5月	第4滴沥青滴出	97
1970年8月	第5滴沥青滴出	99
1979年4月	第6滴沥青滴出	104
1988年7月	第7滴沥青滴出	111
2000年11月28日	第8滴沥青滴出	148

 

澳大利亚昆士兰大学网站相关报道（英文）