美国国家科学基金会（NSF）上周五修改了一项有争议的博士普查政策，该政策减少了有关新毕业少数族裔博士生的信息数量。这项政策去年第一次实施，遭到了广泛的抱怨，反对者认为这项政策将可能对吸引更多少数族裔学生进入科学领域不利。在遭到广泛反对之后，NSF采取了补救措施。

 

每年，NSF都会主导一项博士普查（Survey of Earned Doctorates），询问新近毕业的博士生，让他们提供关于教育历史和职业计划的信息。调查结果按领域和人种、种族及性别（REG）划分。在2007年，由于新的联邦隐私规定，NSF统计部门决定减少关于名额不足的少数族裔（尤其是非洲裔美国人、拉丁裔和土著人）的统计信息。职员们担心狡猾的数据采集程序，可能会利用某些子领域中少数族裔人数很少的情报来辨识出其个人信息。

 

这一政策中，任何接受学位者少于6人的子领域将不进行报告。实际上，更多的领域也被挡在了门外，因为NSF担心缺失的数字可能会通过一系列的排除法被计算出来。NSF也禁止使用数字零，NSF称，即使空集也传达了信息，即表示该领域没有少数族裔。

 

相关信息经过几个月才缓慢到达研究者、学院和使用这些数据的专业团体，包括运营NSF资助项目的组织。不过到去年春天，相关团体感到迷惑和愤怒，直至谣言四起。少数族裔优质教育网络（Quality Education for Minorities Network）主席Shirley McBay表示：“没有证据表明名额不足，一些人也许会疑惑这些项目是否有存在的必要。”

 

NSF对如此大的反对声音感到吃惊，机构请求McBay团队进行了一系列的会议，给这些团体提供机会来表达他们的不满，并给出其他取代方案。上周，McBay将这些会议的结果报告给了NSF科学和工程机会公平委员会（Committee on Equal Opportunities in Science and Engineering），这是一个咨询机构，处理少数族裔相关事务。委员会成员也表达了他们对相关政策的不快，并质询这些是否必要。

 

NSF科学资源统计部门主管Lynda Carlson指出，此次NSF几乎是完全废除了原先的政策。从现在起，只有每年授予博士学位总数少于25个的学科领域的数据才会被限制。调查部门的Mary Frase表示，这有可能影响到涉及280个子领域中4%的调查数据（子领域已经被合并，以尽可能地缩减数目）。在所有其他情况中，调查结果将按人种、种族和性别（REG）报告，即使在一些领域中结果是零。

 

Carlson解释说：“我们已经在倾听，我们并没有意识到人们是如何扩展使用了人种、种族和性别（REG）表中的信息。我们无法做所有公众所想的事情。但是，我们已经尽力来更多地满足大家的需求。”McBay则表示，她很高兴NSF统计部门“听取了大家表达的忧虑……并重新考虑了行事的方式”。（科学网 徐青/编译）