生物化学与分子生物学家。北京大学基础医学院教授。1964年生于甘肃省通渭县，籍贯甘肃通渭。1986年毕业于甘肃农业大学兽医系，1989年在中国兽药监察所获硕士学位，1999年在美国宾夕法尼亚州立大学获博士学位。美国哈佛大学博士后。
从事基因转录调控的表观遗传机制及性激素相关妇科肿瘤分子机理的研究。提出、验证并从分子机理上诠释了雌激素受体转录起始复合体在靶基因启动子上循环反复结合的假说以及雌激素受体所介导的基因转录具有“双相性”和“两维性”的特点，为基因转录调控的理论增添了新的内容；揭示了雌激素受体拮抗剂三苯氧胺诱发子宫内膜癌的分子机理，为肿瘤分子生物学的理论发展作出了贡献；揭示了组蛋白去乙酰化和组蛋白去甲基化在染色质重塑中相互协调作用的机理，对认识表观遗传调控的分子机制具有创新性的理论意义；在世界上首次建立了哺乳动物细胞染色质免疫沉淀技术（ChIP），为研究DNA与蛋白质的相互作用作出了重要贡献。曾获何梁何利科学与技术进步奖和国家自然科学奖二等奖等多项奖励。
