11月7日，在华南农业大学承办的农林院校大学校长论坛上，中国农业大学校长柯炳生呼吁“农科大学生学费应该全免”。华南农业大学校长陈晓阳也表示：目前师范生几乎都已取消学费，同样要服务农村和基层农科的学生也应减免学费。
此前10月18日，农业部部长孙政才在中国农业科学院研究生院建院30周年庆祝大会上指出，解决好“三农”问题，建设社会主义新农村，最根本、最现实的潜力和措施在于加快农业科技进步。而加快农业科技进步，关键在人才。在加强农业人才队伍建设方面，“必须充分发挥科研机构和农业高等院校人才培养的主渠道作用。”
减免学费建议，能否为破解当前农业等基础学科人才短缺难题提供思路，引发各界深思。
农业学科：招生难和人才缺
中国农大校长柯炳生表示，呼吁减免学费主要是为了增加学生报考农业院校积极性。目前，我国农业院校数量在减少，全国只有29所独立农业院校，有八个省份已没有独立农科专业，招生规模和发展空间大大缩小。此外，全国大学生中，贫困生占15%；农科院校中，贫困生达30%。减免学费也考虑到农科院校贫困生所占比例较大。
据了解，近年来农科院校招生情况并不理想。以华南农业大学为例，该校每年均需降分录取，有时降分幅度达20分。而这种情况在不少地方农科院校招生中均不同程度存在。
与此同时，面对当前国际金融危机，我国农业基础领域对各类人才需求可用“求贤若渴”来形容。
不久前，孙政才在全国农业农村人才工作领导小组会议上指出，应对国际金融危机，人才是关键。各级农业部门要抓好农业领域海外高层次人才引进工作；抓好农业高层次创新型人才队伍建设；以农村实用人才带头人和大学生村官培训为重点，积极引导高校毕业生充实基层农技推广队伍。
业内人士指出，对于如何培养“高层次创新型人才”，如何积极引导高校毕业生充实基层农技推广队伍，柯炳生的建议确有一定启示，不过首先面临财政支出问题。
据了解，全国农科大学生约33万人，以每个大学生每年学费3000元计算，如果全部由中央政府和地方政府买单，支出费用为10亿元左右。
目前，北京农学院和浙江大学农科学生已全部免除学费。这一举措能否推广到全国，尚是未知数。教育部有关人士对记者表示，涉及学费问题需与财政部协商，现在还不便表态。
社会观念和政策缺位成“瓶颈”
农科院校遇冷原因，有关专家认为主要是社会观念问题。很多家长认为农业就是种田，没有学问。还有原因是农村在基层，工资不高，工作环境不好。
一位已工作3年的张姓男士告诉记者，他有个高中同学当年第一志愿被中国农业大学录取，但最后选择了第二志愿一所非农业大学。原因是想远离农村，不想做农业相关工作。
这种社会观念，不仅影响学生高考志愿，还直接影响就业。以公务员报考为例，不少热门单位和部门备受青睐，有部门甚至高达1比6000比例，农林等部门报名人数却不多。
专家指出，社会观念中存在对农业“有意无意”歧视，是影响人们求学、就业等人生抉择的重要因素。
知名社会学家周孝正认为：对农村和农业的偏见，是农科人才受到冷落的主要原因。加之农村经济比较落后，以致农业相关领域受到社会冷落。
此外，有专家指出，农业领域受冷的重要原因还在于，缺乏政策相关配套措施。学生在选择志愿和就业时很难估计农科类专业的发展方向，多数只凭猜测，选择难免带有盲目性。这也使家长、学生和社会，对农科院校、对农业领域望而却步。
留住人才是关键
“免交学费这种做法，简便易行，效果好，”柯炳生表示，政策的制定目光要长远，国家财政每年拨出10亿元便可解决，10亿元对国家投入来说不算多，关键是相关部门协调好。
山东农科院博士慈晓科认为，免学费有一定意义，因为农科院校学生很多来自农村和贫困家庭。同时可采取其他配套措施，比如提高农科学生专业补助或奖学金比例等。
清华大学非农科专业研究生愈伟栋不赞成完全减免。他认为这有失教育公平原则。不过，针对现在很多学生选择经管等热门专业而不愿学农，可采取适当减少农科学生学费等积极举措。
对此，一些学者存在不同意见。
社会学者代堂平认为：农业人才培养和需求问题，仅靠农业自身很难解决，需要政府主导下各相关环节配合共同解决。
他认为，单靠减免农科院校学费不太实际，无法真正解决农业院校招生难问题。学农业的学生回乡工作较少。即使通过制度约束，也只是短期效用。“如何通过政策留住人才是关键”。
有专家建议，若国家从政策上鼓励农科院校大学生做“村官”，既有助于解决农科学生就业问题，还可使他们在专业领域拥有更大发展空间。
还有专家指出，不仅农业学科，类似测绘、地质等这些服务基层且关系国计民生的艰苦学科，都需要国家和社会更多的关注和支持。
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