据美国太空网报道，利用印度的“月球初航1号（Chandrayaan-1）”探月卫星上搭载的美国宇航局的雷达，科学家首次获得了月球最寒冷、最黑暗陨坑内的画面，一些科学家怀疑里面可能隐藏有冰。

 

小型合成孔径雷达(Mini-SAR)是一种轻型合成的孔径雷达，通过了首次飞行测试，并发送回来了首批测量数据。此图片显示了月球永久性阴影下的极地陨坑的地面，这是从地球上所看不到的景致。

 

科学家正利用此雷达来绘制和探寻此陨坑里是否有水冰。小型合成孔径雷达的副主任调查员，约翰斯·霍普金斯大学应用物理学实验室的本杰明·布赛说：“探测这类区域的惟一方法是使用轨道成像雷达如Mini-SAR。这是令人激动的第一步，此小组花了三年时间终于取得了可喜的成绩。”

 

这些图片拍摄于2008年11月17日，覆盖了月球南极霍沃斯陨坑的一部分和北极附近的西尔斯(Seares)陨坑以西的边缘。图中明亮区表示表面光洁度或相对此探月卫星的倾斜度。

 

小型合成孔径雷达将进一步收集数据，通过分析，将能帮助科学家确定永久阴影下的极地陨坑内是否埋藏冰。美国宇航局太空任务理事会的“迷你射频”(Mini-RF)项目的执行主管詹森·克卢森说：“在未来几个月中，我们期待全面操作仪器来收集月球上有价值的科学数据。”

 

小型合成孔径雷达是一个小型成像雷达，负责绘制月球极区的永久性阴影区，其中包括以前从地球上从没看到过的大面积区域。科学家将利用这个雷达收集的数据来确定月球上的水冰沉积物的地点和分布。从这个仪器发回的数据，将帮助科学家了解撞上月球的天体的历史和自然特征，以及物质被从外部太阳系扔往内部行星的过程。

 

“月球初航1号”探月卫星于2008年10月21日发射，于11月8日开始轨道飞行。它携带的月球矿物绘图仪是一个尖端的成像摄谱仪，它将绘制第一张整个月球表面的高空和光谱分辨率图，显示构成月球表面的矿物分布。科学家将利用这些资料回答有关月球起源、地质演变和太阳系形成早期陆地行星的演化问题。宇航员或许会利用这张图寻找可用于月球探索和其他行星探索任务的资源，其中可能包括水。此外，此探月卫星还携带由印度空间研究组织提供的4个仪器和一个小月球撞击器，以及4个由欧洲提供的仪器，实施一项为期2年的探月任务。