4月17日上午，来京访问的新西兰科技部部长亲自主持新闻发布会，宣布新西兰梅西大学和中国的北京大学、石河子大学三所高校，将联合开展“绵羊非季节性产羔特性的基因标记研究”项目。

 

新西兰方面希望通过此次合作，能够优选与中国绵羊品种非季节性产羔特征相关的基因标记识别，这将改变新西兰的产羔模式，并有可能为新西兰带来显著的经济效益。尽管新西兰的绵羊数量有4000多万只，但因为新西兰的品种来源于欧洲地区，绵羊的基因品种相对较窄，而中亚地区的绵羊基因相对更加多样。

 

而这一项目的构想是，在2015年前在位于中国西部的石河子大学建立一个领先的绵羊育种研究与教学中心(绵羊育种中心)，并重点以基因标记技术作为该中心的特色优势。新疆地处中国西部，是进入中亚地区的门户，牧羊业对该地区极其重要。根据这一建议，石河子大学将派送自己的科研人员前往梅西大学进行基因标记技术的博士学位研究，由三所参与大学共同进行监督。