中科院地质与地球物理研究所刘东生院士日前在深圳仙湖植物园召开的第八届古脊椎动物年会上首次提出“鸟类起源陆岛假说”。

 

刘东生院士在对辽西动物群的深入研究中发现，自从1988年北京自然博物馆在辽西地区发现了第一只中生代鸟化石——三塔鸟以来，该地区至今已经出土了成百上千只鸟化石，不断有新的种类发现。从中国鸟开始，比较著名的有孔子鸟、长城鸟、辽宁鸟、华夏鸟等。在一个区域内集中发现了这么多属种的鸟类，很多是新的科目，这在世界上是首次发现。刘院士对该区域的地质情况进行深入分析研究，推断该区域当时的古环境：这些化石的生成条件首先必须有火山湖，这样才可以保存得特别完好。在火山湖的条件下形成一个特殊的生态环境，好像一个与外界联系非常少的“岛子”，有水，有深水，有浅水，有平地，山地、草原、森林，有一个适合各种鸟类繁殖条件，使得各种鸟类在这生长。刘院士强调，所谓“陆岛”，不一定是一个岛子，是一种自然界的界限，指一种相对独立的自然生态系统。随着突然的火山爆发，大量有毒气体释放出来，造成鸟类突然死亡，埋入火山灰中得以保存下来。