图为在俄罗斯太空训练基地进行培训的韩国女宇航员李素研(图片来源:信息时报)
韩国官员3月10日宣布,在俄罗斯方面拒绝了韩方提议的宇航员人选后,韩方决定原来的预备女宇航员将代替该人于4月飞往国际空间站。她将是首位飞往太空的韩国宇航员,韩国也因此成为第36个将本国公民送往太空的国家。
据法国媒体报道,这名韩国女宇航员名叫李素妍,现年29岁,是韩国科学技术院的博士生。2006年12月,她和现年31岁的三星综合技术院研究员高山,从3万多名志愿者中被选为宇航候选人,并从去年3月起在俄罗斯加加林宇航员培训中心接受训练。
起初,韩国方面选择高山作为首位宇航员,而李素妍只是预备宇航员。但俄罗斯方面抱怨说,高山多次未经允许擅自将操作手册带出训练基地外,违反了俄韩间的训练协议,因此建议将他替换。
韩国负责宇航事务的官员10日说,任何微不足道的错误在太空都可能酿成大祸。因此,韩国方面决定接受俄方建议,转而选择李素妍为首位宇航员。高山将继续留在加加林培训中心,协助李素妍升空。
根据安排,李素妍将于4月8日搭乘俄罗斯载人飞船前往国际空间站,在空间站上停留8天并参与多项科学实验。
去年底,韩国宣布了雄心勃勃的太空计划。根据该计划,韩国将在2020年发射绕月无人探测器,并于2025年向月球表面发射探测器。