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美国会敦促富裕大学加大捐赠基金使用力度
哈佛和耶鲁表示将增加对学生和科学研究的财政支出
 作者:王丹红 来源:科学时报 发布时间:2008-1-10 3:22:35 小号字 中号字 大号字

 
哈佛大学规定,对已经被录取的学生来说,他们将不会因家庭收入低而不能入学。(图片提供:Corbis)
 
哈佛大学、耶鲁大学是美国最富裕的两所大学,哈佛大学的捐赠基金已达到350亿美元,排名全美第一;耶鲁大学的捐赠基金为225亿美元,排名全美第二。不仅如此,这两所大学的基金投资都有极好的回报。如今,国会和部分捐赠者要求这些大学加大力度,提高捐赠基金投资收益的使用率。
 
据《纽约时报》在线新闻报道,2008年1月7日,耶鲁大学宣布,从2009年开始,大学将以近40%的幅度提高捐赠基金收益的使用力度。这些额外经费将用于学生的财政援助和新的科学与医学研究。而在一个月前,哈佛大学也表示将扩大和增加对学生的财政援助,
 
文章认为,耶鲁的声明是一个最新迹象,表明美国最富裕大学正努力阻挡国会议员们在大学事务上指手画脚。国会议员们质疑:为什么在大学的捐赠基金大幅升高的同时,大学学费的上涨速度甚至高于通货膨胀的速度?
 
耶鲁校长理查德·莱温承认,来自国会和部分捐赠者的压力迫使大学作出这一决定,他说,其他因素也导致耶鲁基金的快速增值。2007年,基金增值幅度达到了28%。他说:“华盛顿的政客们说,你们正在囤积现金,对此我们也感到很难。”
 
部分议员甚至威胁说,将强制要求大学每年用掉至少5%的捐赠基金,这一数额等同于绝大多数私人基金会的经费。来自爱荷华州的共和党参议员查尔斯·格拉斯利建议大学使用更多的捐赠基金,因为这些基金是免税的。格拉斯利是国会参议院经费委员会成员,该委员会有权制定税收政策。
 
哈佛大学的官员说,从2008年开始,大学将新增2200万美元的支出,用于扩大对中低层家庭收入的学生的资助,与此同时,家庭年收入达到18万美元的学生也会获得资助。
 
从2009年开始,耶鲁将从基金投资收益中新增3.07亿美元的支出,这相当于耶鲁现有年度预算(25亿美元)的12%。除了扩大财政援助的范围外,这些钱还将用于扩大耶鲁本科生的规模。
 
耶鲁校长理查德·莱温在接受《纽约时报》采访时说:“这是我们在支出水平上的一个大提升,我们希望利用这笔钱来做有意义的事。”
 
格拉斯利称,对父母和孩子们来说,耶鲁发布公告的一天是伟大的一天。他在一份书面声明中说,美国两所最富裕的大学使学费更能让大众承受的做法具有重要意义,“它们为其他富裕大学树立了一个榜样”。现在,格拉斯利仍希望国会继续考虑制定一项强制性措施,规定大学必须用掉一定数量的捐赠基金。
 
“这不是能否进大学的问题,”格拉斯利说,“这也关系到税收公平的问题。这些大学至少拥有3400亿美元的捐赠基金。基金的捐赠人和拥有人在这个问题上都是免税的。美国的纳税人都在为这些免税基金作贡献,因此这些基金应该回报公众。”
 
莱温校长说,应该允许大学自主决定如何使用这些长久的财富,“国会不应该强制规定支出比例”。耶鲁计划在2008年用掉3.8%的捐赠基金,这低于美国名校的平均水平。哈佛将在2008年用掉4.3%的捐赠基金,并计划明年用掉5%的捐赠基金。
 
莱温校长拒绝透露耶鲁财政援助方案的细节,但他说2月会公开这一方案。他暗示,援助方案将与哈佛大学的扩大方案匹配,不仅中上层家庭的孩子会获得资助,而且其范围将不限于本科生,“当我们这样说和这样做时,人们就不会因为钱的问题而在耶鲁和哈佛之间作选择了”。
 
目前,耶鲁学生每年的平均费用为4.5万美元,包括学费、住宿费,但许多学生都获得了财政援助。耶鲁表示,新支出的钱将用于生物医学和科学研究,更多的网上免费课程。
 
耶鲁正在考虑是否将本科生的注册规模从目前的5300人增加到6000人,相关建议书将于2月送交大学董事会。
 
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