北京天文馆即将迎来建馆50周年。作为新中国成立后建设的第一座大型科普活动专用场馆，北京天文馆落成于1957年9月29日，并于同年10月1日正式对外开放。

 

50年来，由北京天文馆旧馆和北京古观象台两部分组成的北京天文馆接待了上千万名观众，在传播科学思想、普及天文知识中发挥了重要作用。

 

在中国建造天文馆，是我国天文界、科学界和文化界许多人士多年的梦想。20世纪三四十年代，高鲁、张钰哲、陈遵妫等一些天文学家和有识之士就曾多次撰文论述在我国建设天文馆的重要意义。新中国成立后，中央文委决定筹建北京天文馆。1954年9月，中国科学院拨款2亿元人民币（人民币改革前的旧币），由中华全国科学技术普及协会开始了天文馆筹建工作。1957年9月29日，北京天文馆建成开放。它是中国第一座、也是迄今我国大陆唯一的一座大型天文馆。超越西方天象馆，向人民群众宣传以天文学为主的自然科学知识，成为北京天文馆的一个特色。

 

随着时代和科技的发展，20世纪90年代初，北京天文馆的改造被提上议事日程，并最终被列入北京市2001年60项重点工程项目之一和为北京市民要办的60件实事之一。2001年12月26日，北京天文馆新馆工程正式开工。2004年12月12日，北京天文馆新馆落成，标志着中国天文馆事业进入了一个新的里程。

 

为迎接2008年北京奥运会，老馆改造已经启动。据悉，改造后老馆除对社会公众开放外，还将配合中学、大学进行天文学知识的授课以及开展相关的培训工作。