居里夫人唯一中国弟子、中国核物理研究开拓者、中国最早从事钶系核谱工作的学者……这些称谓同属一位百岁老人。9月20日上午，南京大学特地为该校物理学系前主任施士元教授举办了百岁祝寿会。

 

尽管已过去了七八十年，但施老的脑海中常常还会闪现这样一幕：满头银发的居里夫人紧紧握住他的手说：“欢迎你，施先生！”那一年，20来岁的他，成了居里夫人的门生，也是居里夫人唯一的中国弟子。

 

施士元21岁从清华大学物理系毕业。1929年底，他来到著名的巴黎大学。注册时，施士元收到一叠长长的导师名单，其中就有居里夫人。当天，施士元提笔给居里夫人写了一封信，表达了想到居里夫人门下攻读博士学位的愿望。信件发出两天后，施士元就接到居里夫人的亲笔回信，约定时间，让施士元到她的镭研究所面谈。就这样，施士元成了居里夫人的物理学博士生。

 

留法期间，施士元和居里夫人及其助手一起，取得了许多重要的发现。1933年春，施士元在巴黎大学获得博士学位，婉言谢绝了居里夫人的挽留，回国任教。

 

“无论是为人、为事还是为学，施士元教授给人印象最深的就是淡泊名利，豁达大度，提携后学。”他的学生厉光烈研究员说。

 

居里夫人的中国弟子

 

中学时跳了一级，21岁以优异成绩从清华大学物理系毕业，在高校任教55个春秋．回顾自己的一生，他说：＂居里夫人对我的影响最大。她不屈不挠的性格、严谨的工作作风和对科学执著的追求精神，让我终身受益。”

 

在巴黎大学注册时，施士元收到了一叠教授名册，那上面排列着数十位法国学者和各国移民的科学家名字，其中有居里夫人。这位法籍波兰科学家是举世闻名的镭和钋的发现者，是“放射性”这门新兴学科的奠基人。于是，施士元就写了一封信给她。星期五施士元就接到了居里夫人的回信，约他在星期六上午八时去她的镭研究所面谈。施士元将清华大学校长写的推荐信交给了居里夫人。居里夫人仔细地看过后说：“按规定到我研究所来的人必须经过考试，但是你在出国前已经通过了国内的考试，所以可以免考直接来工作了。”

 

在法留学期间，施士元除了经常聆听导师居里夫人的授课，也聆听著名物理学家狄拉克、德布罗意、海森堡、玻恩等人的讲课和学术报告，他们广博精深的学识、敏锐活跃的学术思想、严谨不苟的治学风格，深深地感染着施士元。这些都为后来施士元从事研究和教学工作奠定了良好的基础。

 

有居里夫人这样世界一流的大师指导，有世界上最好的实验设备，还有许多重要的课题等着研究。但冥冥之中还有另一种声音——那是来自东方，来自祖国的声音在呼唤着海外学子的回归。施士元想起当年留学前学成报国的宿愿，他还是决定回国工作。

 

门下走出12个中科院院士

 

1933年回国后，25岁的施士元任中央大学物理教授兼系主任，他不无自豪地说：“我可能是当时中国最年轻的教授吧。”从此，施士元便与中央大学、南京大学结下了终身不解之缘。六十年的杏坛生涯，桃李芬芳，他精心培养了一大批物理学栋梁之材。目下，他的学生中已有12位是中科院院士，还有一批人成为我国研制“两弹”的中坚力量。其中有核物理学家吴健雄。吴健雄曾动情地说：“真正把我领进物理学的人是施士元教授。”自1978年，吴健雄每回国内都要来拜访施士元。

 

9月20日到场祝寿的，有许多是施老的学生，不少还是物理界赫赫有名的大人物。谈起施老，学生们都说，施士元给人印象最深的就是淡泊名利，豁达大度，提携后学。

 

中科院高能所厉光烈研究员清楚地记得，当年他在研究生毕业论文答辩前，面对众多的权威，他有点胆怯，是施老给与他莫大的鼓励与自信，而这份自信也使他在今后的治学与工作中多了份从容。“淡泊名利，潇洒人生”这八个字是施老教给我的最为重要的人生哲理。

 

80岁开始自学油画

 

79岁，施老退休，此后他做了两件事：一是编写了130万字的《汉英物理学词汇》，从1982年到1987年完成，1993年出版，历时10年；一是，以80高龄无师自通学起了油画。

 

十年间，共创作了100多幅油画，内容主要是风光和人物，《雁归来》还参加了1993年中国油画展。

 

撰写回忆录启迪后人

 

在文集《施士元——回忆录及其他》正式出版之际，适逢1400多人参加的中国物理学2007年秋季学术会议在宁举行，“南京大学祝施士元先生百岁寿辰暨文集首发式”也成为大会“物理人生”专题的主题活动；而在20世纪30年代，他曾参加中国物理学会第五届年会，当时参会代表只有40人左右。

 

60年后的今天，老人在家中通过摄像机镜头向参会的国内外代表送出了自己的祝福“欢迎你们到南大赉，这是一个很难得的机会。中国物理学会从过去到现在，经历了多年的发展。我祝贺大家开好这次年会”。