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李泳:星际穿越的背后——黑洞虫洞与时间流

    听说正上演一部电影《星际穿越》,又听说是根据Kip Thorne的虫洞理论编的,还听说书店请出版社重印老K的那本《黑洞与时间弯曲》,那么我也借这个机会说说老K在那本书里编的故事。老K在书中专门写了一章《虫洞与时间机器》(wormholes and time mechines),并特别注明那是他个人的观点(personal viewpoint)。我没有译文的电子版,不能偷懒,只好边看边写了。 

    30年前,老K刚上完1984-85学年的最后一堂课,接到卡尔萨根(他的名气在科幻界很大)的电话,向他请教引力问题——他那会儿正写《接触》,人类与外星人的接触。卡尔在书中说,主人公被扔进地球旁的一个黑洞,通过超空间用1个小时就到了26光年外的织女星。这当然是不可能的——It is impossible to travel through hyperspace from a black hole's core to another part of our Universe.因为洞里的一切东西都会被真空涨落的能量毁灭(这是可以计算的)。不过,这令老K想到,也许能用虫洞来实现卡尔的幻想——老K也就成为第一个认真研究虫洞和时间机器的物理学家。

    所谓虫洞,是超空间里的一个捷径;当然,也可以说它是时空错乱的一个时空区域……【全文点击】