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清华大学首位女教授王明贞逝世 被誉“中国居里夫人” |
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■ 人物
主动要求降级别的科学家
清华大学物理系教授吴念乐是王明贞的挚友。吴念乐回忆说，王明贞是那种能不麻烦别人就不麻烦别人的人。
记得有一年春天，王明贞的先生俞启忠病重住进校医院，“我和系里的另一位老师约好去看望王先生，看看能帮王先生做点什么，那天大雪过后，路很滑，就请司机开车送我们到王先生家”。吴念乐说，而刚过王先生家门，看到王明贞自己从校医院走回来，“我当时羞愧得恨不能有个地洞钻下去”。
到清华大学任教时，王明贞被学校聘为二级教授。其实校方聘她为二级教授也有足够的理由：除了那篇论文，她也被视为是噪声理论研究的开拓者之一。
王明贞与Uhlenbeck合作的成果发表在《雷达系统工程》丛书中，书名为《阈信号》。这套丛书被物理学大家拉比（1944年诺奖获得者）称之为“继旧约圣经之后最伟大的工程”。雷达的发明被视为扭转二战战局的关键，雷达就诞生在美国麻省理工学院辐射实验室里。其中有三名中国人，王明贞是其中之一。
但王明贞主动要求降低教授级别，从二级降低为三级，如果不降，她将离开清华大学。王明贞后来跟人解释说，当时与她同船回国的理论物理学家徐璋本才是三级教授，她自己就不能是二级教授。
不做研究则不发言
不过在清华，由于当时学习苏联，基础课脱离了科研，王明贞也基本脱离了科学研究，转向物理学教育方向。顾秉林回忆上世纪八十年代在厦门举行的统计力学会议时，会议主办方通过顾秉林邀请王明贞，希望她能做大会主旨发言时，王明贞委婉地拒绝了邀请，“好久没做研究工作了，就不去了。”
曾被投入秦城监狱
回国后的王明贞不习惯各种运动。她的同事黄贺生记得，在“文革”之初，“她话非常少，开会时除非非得发言表态才说话。”
但王明贞仍没有逃过这一劫。1966年，她被关进了秦城监狱。她后来跟同事郑福裕回忆说，在监狱里每天都锻炼身体，“提醒自己不能死，一定要活下去，一定要还自己一个清白。”
在度过了两千多天的铁窗生涯后，1973年11月9日王明贞出狱了。
王明贞是清华大学首位女博士女教授，清华大学对她作出了这样的评价：“王明贞先生为我校统计物理学科的建设开创了先河。她以其广博而深厚的平衡态和非平衡态统计理论融会于教学之中，形成了王氏风格。王先生担任统计物理热力学的教学工作，为培养我国自己的物理学家、工程物理学家作出了重要贡献。”
■ 简历
1906年，出生于江苏苏州。
1923至1926年，教会学校上海晏摩氏女中学习。
1926至1928年，南京金陵女子大学学习。
1928至1932年，燕京大学物理系学习，取得学士、硕士学位。
1932至1938年，金陵女子文理学院数理系任教。
1938至1942年，美国密歇根大学物理系学习，取得博士学位。
1943至1945年，美国麻省理工学院雷达研究室任理论物理组副研究员。
1945年，与乌伦贝克合作发表论文《布朗运动的理论》。
1947至1949年，云南大学物理系任教授。
1949至1952年，美国诺特丹姆大学任副研究员。
1953至1955年，为争取回国辞去工作。
1955年起，清华大学任教。
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