■陈华文
每年盛夏，位于甘肃省敦煌市的月牙泉，都会迎来大量中外游客。凡是见过月牙泉的人，都会发出啧啧的赞叹声，沙漠中有一汪泉水，这好像是梦幻中的风景。月牙泉到底是如何形成的？为什么月牙泉的水位不断下降？笔者通过实地考察，查阅相关文献资料，撰写本文。
月牙泉：沙漠中的美丽眼睛
“我的心里藏着忧郁无限，月牙泉是否依然；如今每个地方都在改变，她是否也换了容颜。”歌手田震在《月牙泉》中这样唱道。一个不能回避的事实是：近几十年以来，月牙泉水位大幅度下降，水域面积不断缩小，直接导致自然环境的恶化。
据可以考证的历史，月牙泉距今已有12000年的历史了。说到月牙泉，不能不提及鸣沙山。鸣沙山东起莫高窟，西至党河水库，延绵20多公里，最高海拔1700余米。而沙山下的月牙泉，水质甘洌，水声潺潺，澄清如镜，这一泓清泉，仿佛文静的妙龄女子，和鸣沙山长相厮守。
有调查资料显示：月牙泉水位自上世纪60年代以来，最大水深由10米左右降至0.9米。2001年初月牙泉解冻后水位急剧下降，泉中间出现几十平方米的沙底，形成一块“小岛”，使月牙泉的声誉大打折扣。
而月牙泉南岸的鸣沙山，多年来由于上部土层缺水，这里的一些沙枣树已经死亡。
为了拯救月牙泉，五年前启动了回灌补水应急工程。经过不断的“输液”补水，水域面积在6000平方米左右。也就是说，现在月牙泉里的泉水，是通过地下管道定期把其他水源灌入进来的，月牙泉里的自然泉水，其实早就干涸，这是一个鲜为人知的秘密。
科学揭秘：月牙泉是这样“炼成”的
那么，月牙泉究竟是如何形成的？为什么水位迅速下降？这一连串的疑问，不仅困惑着人们，也引发了水文地质专家的思考。经过科学考察与研究，月牙泉之前世今生，慢慢地揭开了神秘的面纱。
月牙泉的形成，主要取决于其所处的地质结构、低洼的地形条件、区域性地下水位较高三个方面的因素。300万年以来，由于构造的上升和沉降运动，使党河和西水沟不断形成和发育，并使南部山区大量的碎屑物质源源不断地被搬运到盆地中沉积下来。
低洼的地形条件是月牙泉形成的又一个重要因素。第四纪以来，敦煌盆地松散的堆积物基本是以沙枣园和西水沟为中心，由南向北呈现出辐射状扩散，并形成了以沙枣园和西水沟两地为轴心的沉积区域，随着沉积物的堆积，由薄不断增厚，最后形成了党河和西水沟两个一大一小的扇形地形。在两扇对接的内边和月牙泉南部断层为边界的三角形区域内，成为相对的低洼地形，洼地对月牙泉的形成提供了有利的地形条件。大约1万年前，区内气候逐渐趋于干旱，风积、风蚀作用加强。风积作用使月牙泉南部及其周边堆积了大量的松散的风积砂层，地貌上形成了一向南部弯曲的弧形沙丘。风蚀作用使沙丘内湾部分的洼地不断加深，经过风积、风蚀等综合作用的改造，便形成了鸣沙山和月牙泉这一美丽奇特的现代地貌景观。
月牙泉底部的地质结构和洼地的形成，构成了泉域地下水贮存的空间和低洼的地形条件，而区域性地下水位较高才是月牙泉形成的重要因素。
从上面的科学分析中，用最简练的语言可以这样概括月牙泉的“前世今生”：大自然是一个有序和谐的系统，古老的党河，为月牙泉提供了弥足珍贵的水源。党河的水，不分昼夜自西而东奔腾着，清澈的雪山之水，灌溉着庄稼、孕育着生灵。那汹涌的河水，经过沧桑岁月的冲刷，慢慢形成了洪积扇。自此，大量河水渗透到地下，成为隐形地下水。而月牙泉，正处于党河洪积扇东南部沙丘间的洼地上，其下又恰好是非常有利于水流动和蓄水的砾石层。长年累月，地下水大量淤积，慢慢从洼地露出地表，形成了神奇美丽的月牙泉。可谓是，大漠深处有此一泉，狂风黄沙中有此一水，满目荒凉中有此一景，深得天地之韵律、造化之神秀！
保护生态：月牙泉永不干涸的唯一出路
月牙泉原本平衡的生态环境，近几十年来被迅速打破。由于经济社会的发展和人口持续的增长，尤其是农业用地不断开垦，用水量急剧增加。为了充分利用党河之水，1975年3月，有关部门在党河上游拦腰建成水库。最初几年，水库在农业生产中发挥着积极作用。可是，原本波涛滚滚的党河下游逐渐干涸，河床裸露见底。地表水的缺失，直接影响地下水的补给。有数据表明，1975年至今，敦煌地下水位共下降了10.77米，平均每年下降0.4米。这对月牙泉可谓“釜底抽薪”，缺少地下水的给养，其地表以上的水位逐年下降也就不足为怪了。
当然，月牙泉水域缩小和水位下降还有其他原因。其中，气候干燥是一个不可忽视的因素。每年，这里降水量不到50毫米，而蒸发量却高达2400毫米，来自“上天”的压力，虎视眈眈地盯着可怜的泉水。此外，农业和人口的压力，也是月牙泉水位下降的重要原因。解放初期，敦煌地区有耕地13.4万亩，如今已经突破32万亩，为了寻求更多的水源，不得不朝地下开采。现在，敦煌地区林立2000多口机井，它们如同一张张贪婪的巨口，拼命地吞噬着地下水。目前，敦煌地区每年开采地下水达到5000万方，这已到达超采的极限，地下水过度开采，导致区域地下水逐年下降，地表开始沙化严重，绿洲植被面临考验。
月牙泉水位之所以下降，既有自然因素，也有人为因素。前者主要包括水面蒸发和风沙淤积，总体而言影响程度较小，不会造成水位短期内的大幅度下降。有关专家认为，人为因素才是导致水位下降最主要的原因。
为了恢复月牙泉的生态，目前，敦煌市管理部门推出了 “禁止开荒、禁止移民、禁止打井”的管理办法，并且加大了对滥垦乱开荒地、无序移民和非法开采地下水的查处和打击力度。敦煌市已计划发展高效节水农业，配套高新节水技术；逐步关闭部分农用机井，减少对地下水的抽取；并对城乡人畜饮水和生产经营性用水限量予以供给等等。在此基础上，敦煌还要推广沟灌、滴灌、管灌等节水灌溉方法，调整产业用水结构，减少农业用水，积极扶持低耗水、高产出的旅游产业。
人类只有一个地球，它是我们赖以生存的共同家园，任何一个环节出现故障，最后付出代价的还是人类自己。月牙泉在这个庞大的生态系统中，与大自然的命运休戚相关，它是苍天派到西北的环境使者，时刻都注视着西北自然环境的变迁；月牙泉还是沙漠中明亮的眼睛，如果它愤怒地闭上了，那么整个敦煌地区的生态状况，可能会重蹈楼兰古城的覆辙。
《科学时报》 (2011-07-22 B2 科苑走笔)
