天文学家日前绘制完成了一幅迄今为止有关附近宇宙的最完整的三维图像。

 

利用位于地球南北半球的望远镜，天文学家测量了多达45000个星系的间距，即相当于3.8亿光年的距离——对于天文爱好者来说，这会有一个0.07的红移。

 

与著名的“斯隆数字巡天”不同——该图像只是绘制了部分太空，新的“2MASS红移测量”覆盖了约95%的地球周围的太空，仅仅遗漏了银河系平面附近的区域——来自这个星系的恒星与尘埃阻碍了对遥远天体的观测。

 

在这张图像中，色码被用来表示距离：紫色的小点代表了附近的星系；而红色的小点则属于那些遥远的星系。

 

除此之外，2MASS研究团队成员、英国朴茨茅斯大学的Karen Masters指出，新的图像将帮助天文学家了解和解释银河系的移动——我们的星系显然被来自附近星系团和星系簇的引力所牵引。

 

Masters在于波士顿市召开的美国天文学会夏季会议上公布了这一研究成果。

 

据介绍，之前的斯隆数字巡天是使用位于美国新墨西哥州阿帕奇山顶天文台的2.5米口径望远镜进行的红移巡天项目。该项目计划观测25%的天空，记录到近200万个天体的数据，其中包括80多万个星系和10多万个类星体的光谱数据。

 

（赵路 译自www.science.com，5月30日）

 

《科学时报》 (2011-05-31 A4 国际)