新疆幅员辽阔、资源丰富，但却人口较少，依托绿洲形成的城市星罗棋布，点缀于天山南北。在天山北麓分布的乌鲁木齐、昌吉、石河子、吐鲁番、奎屯、克拉玛依等城市，是新疆现代工业、农业、交通信息、科技教育等最为发达的区域。如今，这些城市规模不断扩大，联系日益密切，已具备城市群的雏形，未来将成为中国西部有一定规模的城市群。

 

城市群是城市发展到成熟阶段的产物。通过对新疆城市发展的整体考虑，不难发现在空间上存在天山北坡城市群的轮廓。然而如何让这个地理空间的轮廓真正成为功能互补、交流密切、融合发展的区域一体化的现实区域，仍有许多障碍需要克服。

 

中国区域经济学会副理事长肖金成在接受《科学时报》记者专访时指出，新疆城市群的发展，主要的障碍还是来自于市场的狭小及有待成熟的投资环境；同时，对外开放力度的大小也将影响包括城市发展在内的未来新疆的总体发展。

 

一般而言，城市群是以一个或几个大城市中心，区域内城市达到一定密度，交通非常便捷，经济联系日益强化，并形成一定程度的功能分工的城市集合体。

 

肖金成认为，新疆地广人稀，内地的一些标准未必适合新疆，其城市规模、人口密度无法和东部地区城市相比。相比较而言，天山北坡的诸多城市分布相对密集，具备形成城市群的条件。

 

新疆“十二五”规划中提出打造天山北坡经济带及天山南坡产业带。其中，天山北坡经济带包括6个经济区，如乌鲁木齐—昌吉经济区、吐鲁番—哈密经济区、奎屯—克拉玛依—乌苏经济区等。

 

这些经济区既包含了区域中心城市，又有一些小规模的城镇组团，构成了未来天山北坡城市群中的不同组团。其中，依托乌鲁木齐已形成一个包括昌吉、已纳入乌鲁木齐市范畴的米东区、五家渠市甚至吐鲁番等在内的都市圈。更靠西的城市如克拉玛依、石河子、乌苏、奎屯等城市也与乌鲁木齐联系紧密，以期形成一个规模较大的城市群。

 

在未来的天山北坡城市群中，其北端城市克拉玛依较为特殊，处于“一脚门里一脚门外”的境地，也就是说既可以把其纳入城市群，也可以把它甩出去。主要原因在于克拉玛依与城市群特别是乌鲁木齐之间有断裂带，即空间距离较远。目前克拉玛依到乌鲁木齐坐车需要3～4小时。其在天山北坡城市群中的区位优势甚至不如奎屯、乌苏。

 

肖金成强调，城市群中的中心城市的辐射作用具有递进性，即乌鲁木齐可以辐射石河子，石河子辐射奎屯，奎屯再辐射克拉玛依。城市群内大城市的辐射作用更像城市之间的接力赛。这种类似接力赛式的辐射不仅指产业的互补、延伸和集聚，还包括更为广泛的商贸往来、金融联系、人员交流等，最终形成一个相互依托、功能互补、谁也离不开谁的空间格局。可以预见的是，天山北坡将来会成为新疆经济发展的一个核心区。

 

与天山北坡相呼应的是天山以南地区。正如新疆“十二五”规划所述，东起库尔勒西至阿克苏的区域被新疆定位为天山南坡产业带。肖金成分析，南疆城市空间距离较远，难以形成城市群，但可以沿塔里木盆地北缘发展成为一个产业带。

 

除了城市群、产业带，肖金成认为，区域经济中心是需要关注的另一个城市发展层面，比如塔城、北屯、伊宁、哈密、和田等。这些城市相对孤立，与周边其他城市在地理空间上联系不紧密，更适合发展成为区域经济中心城市。

 

新疆广阔的国土面积和相对密集的城市，需要打造更多的区域中心城市，这既是边疆经济社会发展的要求，又是绿洲经济的独有特征。区域中心城市因为难以和周边城市形成紧密的联系，因此更需要合理布局产业结构，不断扩大城市规模，加快推进产业要素聚集。

 

此外，已经启动的喀什和霍尔果斯经济区建设，将对新疆区域经济发展产生深远的影响。在西北内陆建设特区，依托享有的政策优势，不断吸引疆外企业投资，拓展市场，延伸产业链，乃至形成产业集群，必将带动周边地区及全疆的快速发展。

 

“新疆发展城市群，主要的障碍首先来自于窘迫的市场。因为内部市场的健全、完善与否是一个成熟经济体发展的重要内容。”肖金成说。

 

新疆地域空间辽阔，但市场狭小。在166万平方公里的国土面积上，仅有2100多万人口，如果把新疆与人口过亿的河南比，其市场空间及消费需求肯定不如人口密集的省份——拥有相对庞大的内部市场，许多企业生产的产品内销亦有很大空间。而这往往是外来企业、投资者最为看重的部分。

 

一个地方的快速发展固然离不开政府科学决策的引导，但关键力量还是来自于各方投资者。假设内地企业在新疆投资建厂，其既要考虑当地市场的吸纳能力，如果产品销往疆外地区，又要考虑在物流成本增加情况下的产品竞争优势。

 

在肖金成看来，关于新疆发展的思考与实践应更多地植入市场意识。“所以，在新疆生产的必须是附加值高、资源优势明显的产品，同时要给企业发展提供良好的环境，让投资者赚钱，让资金获得应有的回报。”他说。

 

由市场障碍引出了另一个需要克服的瓶颈，即投资环境的问题。

 

新疆不仅存在基础设施相对落后等硬环境上的不足，在软环境建设上也有许多功课要做，如金融等服务业的发展，政府服务意识的提升等。肖金成甚至不赞同新疆修建太多高速公路，因为高速公路收费较多，反而增加了企业的物流成本，即使综合时间成本算下来也未必划算。

 

今年1月，国家发改委官员在2011年中国物流发展报告会上曾指出，中国各种过路过桥费已高达运输企业成本的1/3，是到了该给高速公路收费“降温”的时候了。

 

此外，生态环境也是新疆未来发展必须面对的重要课题。该问题除了环保层面的内涵，还可以具体地体现为生活居住环境的改善，这是企业投资、高端人才选择发展地时必然要考虑的一个要素。因此，新疆的发展应更多地考虑在适宜人居的绿洲平原地区进一步集中发展，扩大城市规模和容量。

 

国家一级陆路口岸——霍尔果斯口岸所在的伊犁地区霍城县，自然资源丰富，环境优美，农牧业生产条件得天独厚，这成为肖金成向记者“力挺”霍尔果斯加快发展的主要原因，“这里应该聚集更多的人口。”他表示。

 

肖金成同时强调，绿洲的发展也有“天花板”，在新疆最主要的限制就是水资源，因此也要适度地控制人口的增长，特别是在生态脆弱地区。

 

 

肖金成指出，对新疆而言，向西开放是其最有利的市场拓展方向，如欧洲、中亚、南亚等地区，尤其是南亚的巴基斯坦和印度。但目前还存在许多障碍，典型的例子就是新欧亚大陆桥的“通而不畅”。

 

新亚欧大陆桥东起我国连云港，西行经阿拉山口口岸出境，途经中亚、欧洲等30多个国家和地区，具有运输距离短、地理位置优越等特点。然而自1992年开通以来，这条本应成为连接亚欧大陆的最快捷、最经济的运输通道却远未发挥其应有的能量。

 

以新疆的阿拉山口口岸为例，其通关能力随着口岸过货量的激增已显出严重不足的迹象。

 

新疆发展需要技术、管理，以及人才，仅靠一己之力很难实现，因此需要借助其他区域经济体的实力与优势实现既有瓶颈的突破。这在今后的治疆政策和具体执行过程中将显得尤为迫切。

 

新疆的发展甚至类似于战国时代的诸侯国，虽然不像处于“四战之地”的中原地区需要左右逢源、纯粹依附新崛起的强国发展，但也应该有自己“远交近攻”的“国家发展策略”。

 

肖金成指出，新疆，近需要攻克临近省市的区域界限，与甘肃、陕西组团共同发展，借助地域、文化、社会发展的接近性，将三地构建成为我国西北部一个更大范围的经济圈；远可以和东部发达地区探索更为密切的合作，跨越空间阻隔的限制。

 

同时，当下正在演进的东部地区部分产业向中西部地区转移的大趋势，新疆也大有作为，特别是在能源资源转化和农产品深加工方面，发展空间广阔。此外，新疆旅游业的优势应不断发挥，特别需要提升产业附加值，变“耗费了大部分金钱、时间和精力在路上的观光游”为单个景点的精致旅游和从容不迫的度假休闲游览方式。

 

一直以来，国家区域发展战略始终把西部开发置于重要的位置，“十二五”期间，加快新疆发展同时成为西部地区发展的重中之重。

 

“新疆的发展重在谋划，既要有明确的战略定位，又要有科学的规划指导。”肖金成进一步指出，具体到操作层面，政府需要完善基础设施，改善投资环境，提高公共能力和质量，关注民生发展；企业则需要依照市场规律，有效融入地方产业，在谋求自身发展的同时为地方发展贡献力量。

 

在目前如火如荼的援疆行动之下，国家及东部地区在新疆的投资很大，“现在中央和东部地区的‘政府’都去过新疆了，最终能有多少企业去新疆发展，还不知道，但结果值得期待。”肖金成说。

 

《科学时报》 (2011-04-20 B1 区域周刊)