通缉令大家都不陌生，记住通缉犯的照片是关键。不过，你见过3D通缉令吗？英国《新科学家》杂志近日报道，为了更快、更准确地消灭外来入侵害虫——火蚁，澳大利亚的科研人员正在开发一个在线的三维识别系统，帮助人们精确区分火蚁与本地蚂蚁。

 

灭火蚁何需如此大动干戈？

 

首先，千万不能小瞧了火蚁。这可是一些繁殖能力强、危险又强悍的家伙。它们取食作物种子、幼芽、根系、果实，造成作物减产；大量捕食其活动区域的节肢动物和蚯蚓等土栖生物，严重破坏生态平衡，甚至可以危害供电、电信、农田、堤坝等设施安全。火蚁还会叮蜇人类和畜类。被火蚁咬伤后，人们会有火烧火燎的感觉，严重时火蚁甚至能置人于死地。

 

20年前，火蚁从澳大利亚北部入侵该国，目前已经在全澳大利亚蔓延开来。据该国昆士兰州政府预计，如果不对火蚁进行控制，未来30年内，他们将花大约89亿美元，为农作物损伤、资产贬值和医疗费用埋单。

 

但是在灭蚁之前，如何确保你发现的是入侵的火蚁，而不是本地种呢？这是一个问题。根据资料，火蚁与一般蚂蚁难以区分，往往要靠专业人士在显微镜下才能看出差别。澳大利亚国家信息与通信技术研究中心（NICTA）昆士兰实验室的张晓征（音）说：“这些小蚂蚁看起来很相似。”

 

目前澳大利亚的政府工作人员是这样做的：在野外拍摄可疑的蚂蚁照片，然后参考火蚁的图像，比对其与一般蚂蚁有异的特征，如触角节和大颚。但是，如果照片选取的昆虫身体部分不同，或者拍摄时采光有差别，这种比对方式就不一定可靠。

 

张晓征和他的同事希望通过建立昆虫的三维系统来改善这一现状。“有了三维昆虫模型，人们可以旋转昆虫身体，甚至在昆虫身体上投射不同强度的光线，从而更好地进行比对。”张晓征说。一旦系统完成后，任何人只要上网就可以使用它。

 

张晓征构想的昆虫模型综合了很多的二维照片，并配合文字信息来详细说明色彩以及昆虫身体各部位可能的长度和大小。

 

在野外，人们可以上传所拍到的可疑昆虫的照片。然后，该软件会在数据库中将其与模型进行比对，来判断所拍到的是入侵种还是本地种。如果确定是入侵种，人们可以当场在其栖息地使用政府批准的毒饵。

 

今年，张晓征打算首先完成一个专门识别另一种澳大利亚害虫——天牛的三维系统。他说，天牛的个头比火蚁大，相应的其三维模型更容易构建，他希望年内开始构建火蚁的3D“通缉令”。

 

张晓征认为该系统最终将扩展到所有入侵生物的检测。（肖洁/编译）

 

《科学时报》 (2011-3-31 A3 技术 经济)