2000年，在新华社遇到了吴晓波，他穿着休闲衫，身材高瘦、面容清秀，还戴着一副黑框的眼镜，一副典型江南才子的模样。这个毕业于复旦大学新闻系的年轻人，虽然不是经济专业出身，却并不影响他对商业世界的深刻洞悉，他总是习惯对企业的细节去作再三观察。吴晓波的企业研究严肃认真，观点新颖独到，同时文笔充满灵动之气，所以短时间中他成为了众多流行报刊的专栏作者。

 

2001年，吴晓波捧出了他第一本商业写作《大败局》，书中分析了瀛海威、秦池、爱多、巨人、玫瑰园、飞龙、三株、太阳神、南德、亚细亚这10个中国新兴企业盛极而衰的失败基因。随即引发了人们对中国企业宿命的深入思考，广受推崇的《大败局》被评为“影响中国商业界的20本图书”之一。这位经济记者从此被人称作中国最优秀的财经作家，他证明了严肃的商业写作也能够跻身畅销书行列的经典之作。

 

标王失败的原因是什么？中国“第一品牌”是怎样砸掉的？暴利到底给企业留下了什么？企业家离政治该有多近？狂热的激情是怎样成为祸根的？吴晓波深度解读著名企业盛极而衰的“中国式失败”，“从失败中吸收成功的基因”成为财经写作的一个新视角而广为流传，该书也因此被人们称为是一部关于中国企业失败的MBA式的教科书，成了企业失败案例写作者一座再难超越的高峰。

 

10年间，《大败局》重印了30多次，印量达百万之巨。这是一部冷静描述企业发展与衰败的书。整本书讲述的都是失败企业的故事，所有的名字都是遥远但不陈旧的记忆，瀛海威、秦池、太阳神、爱多、巨人……一度让人仰视的著名品牌企业。这些企业开始的故事总是充满了传奇，到最后却是一片废墟的孤寂。在《大败局》出版6年后，2007年吴晓波再度出手，出版续集《大败局II》，记述了发生在2000年到2007年之间的新败局，

 

在《大败局Ⅱ》中，吴晓波又用其特有的细腻文笔剖析了健力宝、科龙、德隆、中科创业、华晨、顺驰、铁本、三九和托普9家或体面善终或横尸荒野的企业经典败局。世人都喜欢创造奇迹，殊不知所谓的商业奇迹，虽然诱人却都隐藏着极高的风险，就像昙花惊艳的急速绽放后就将面临的是瞬间凋零。9家企业用它们的失败记述了一段新的历史，“这是一件让人遗憾，但不是可耻的事情”，两部《大败局》，吴晓波在更宽的视野和更长的历史维度中，进一步探讨了中国式企业的成败规律。

 

从这些败局中，我们可以得出这样的结论：绝大多数的企业失败都是忽视了经营管理最基本的原则，失去了对管理本质的把握。而企业家内心欲望的急速膨胀是另一个造成“大败局”的重要原因。商界是一个不讲究出身与背景的竞技场，机会永远属于那种勇于追求的人。也许你很难分清楚“野心”与“梦想”到底有多少区别。就像秦池老总姬长孔说的一样，“我每天开一辆桑塔纳进中央电视台，每天开出来一辆奥迪”。企业家有超人的直觉和运营天分点燃了企业扩张的野心，但悲剧其实从这里就已经萌芽。商业终归是一场有节制的游戏，任何超出能力极限的欲望，都将引发可怕的后果。

 

严格地讲，《大败局》不是一本阐释经济原理和企业管理的书，然而，作者把握、记载了一类中国企业的灾难以及这些灾难背后的共同点，生动翔实地记录了改革开放中19个明星企业的存亡轨迹，揭示了这些企业盛极而衰的内在原因。如果将《大败局Ⅱ》所记录的败局和《大败局》中的失败案例合在一起来阅读，你将可以看到过去15年里发生在中国商业界的众多兴衰往事。这也是吴晓波创作的这部《大败局》最迷人之处。

 

这本书在体例上也很有特色，开创了公司史记述的新风格。书中不仅对每家企业都附有大事记、档案留存、八方观点等小板块，给以独到的点评，并摘要了一些著名经济学家和资深记者对有关经济现象的精辟分析。新版的合刊，作者又增添了一些后继的故事。吴晓波说：“中国企业是时候走入理性思考的时代了，中国需要向世界贡献商业思想。”从这个意义上讲，《大败局》一书不仅仅是对企业灾难的简单刻画，更为重要的是对富有激荡力的企业变革的呼唤。“对于它们的结局，我们应该为悲剧鼓掌。因为苦难从来是成熟者的影子。”吴晓波如是说。

 

书中提到的名字已经开始显得有些陌生。每一个企业似乎都是耳熟能详，隐约的记忆是它们曾经辉煌一时，然而这种辉煌却突然在它们“花样年华”的日子里灰飞烟灭，很快便消失殆尽。有时候，企业失败的原因看起来如此简单，就如同它们当年的成功一样不可思议。企业决策者的失误导致整个游戏的崩溃，如此惊心动魄的“辉煌失败”如同一个个鲜活的生命瞬间的枯萎所带给人们的震撼。

 

在过去的30年里，中国一直处在一个剧烈转型的时代，法制在逐渐的建设和完善之中，冒险者往往需要穿越现行的某些法规，这样一个独特的中国式商业环境，使很多商业行为都将在一种灰色的中间地带运行，也因此造就了诸多“中国式失败”。因此，在《大败局Ⅱ》中，面对李经纬、顾雏军、唐万新、吕梁、仰融等多位企业家人物的命运起伏，吴晓波总结出了导致企业“中国式失败”的原因，它们是：“政商博弈的破局”、“创业原罪的困扰”和“职业精神的缺失”。吴晓波希望用这样的发现，给中国公司的成长带来“养分”。

 

时间的沙漏飞逝，10年对于多数读者而言，那几乎已经是刻在了石碑上且不断被风化的历史了，对于《大败局》这本读物而言，可能年代太“久远”了，早有更新的，更好的案例来取代这本过于“古老”的读本。然而对于没有读过它的、更年轻一些的读者，这依然是一本值得细细研读的书。失败是后来者的养料。这些曾经在人们记忆里留下的著名品牌，其失利无疑是人们在阅读企业史时最好的教材。许多创业的和在建业的管理者一个容易犯的毛病是，我们企盼成功，企盼卓越，却往往忽略了如何活着。至少，从《大败局》所选取的这19个案例看，没有一个公司是因为竞争对手的强大而失败。因此，学习如何不失败、不死亡，比学习如何卓越更加具有现实意义。正如一个中国企业家所说：成功，就是活着。

 

几乎可以这样定义，《大败局》这本放在手上令人发烫的书，即使是百年后仍然将成为研究中国企业史的必读书目之一。正如同《孙子兵法》所阐述的计谋战略如今仍然被企业家们演用，《大败局》所描述的这一批企业，其兴衰沉浮都带着浓厚的时代烙印，但这些“古老”的企业案例所阐明的道理在今天依然没有显得过时，依然影响在当下。

 

“从来没有说一本书，是注定会流传下去，一切的选择权都在后来的读者手上。”吴晓波说，“书应该是思想整理的一种工具。有哪些留下来，是后面人的事。”

 

这是一个还没有老去的时代，中国的商业历史仍在一条演进的轨迹上快速地前行着，今日的中国企业家们正在经历一场从智慧到命运的“牢狱历练”。或许也可以断言，“从优秀到失败”的企业将远远超过从“从优秀到卓越”的企业。对于今日的企业家而言，过去那些人们的历史恰好就是他们的镜子。前人的失误或许不会完全上演，但是所有即将发生的悲剧中都无一例外地活跃着前人失误的痕迹。所有商业上的兴衰都如出一辙。从他们的失败中，我们不仅看清了过去，更看到了未来。

 

欣闻《大败局》十周年纪念版出版了，如果你的书架或案头边至今都还没有《大败局》，那么你真的是OUT了。

 

《科学时报》 (2011-1-20 B3 社科 视点)