我国资深翻译家、外国文学专家、河南大学外语学院教授刘炳善先生于2010年12月22日在开封因病去世，享年83岁。他编纂的《英汉双解莎士比亚大词典》被国际莎学研究专家称为“建立起莎翁词典编著的第二座纪念碑，打开了读莎翁原文宝库的大门”。

 

在《英汉双解莎士比亚大词典》出版以前，对于国内一般英语专业学生和青年教师而言，莎剧原著仍为一部封闭的“天书”，根本障碍在于莎士比亚用语的特殊性。莎士比亚生于400年前，其语言处于中古英语向近代英语过渡时期的“早期近代英语”时期,词形和词义与当代英语差别甚大，莎剧中还包含伊莉莎白时代的大量俗词俚语。这些构成了我国学生阅读莎剧原文的极大困难。因此，很有必要根据我国学生的实际情况，编出一部适合他们需要的英汉双解莎士比亚词典，以解决他们攻读莎剧原文中的这种特殊困难。

 

抱着这样的目的，1990年，已63岁的刘炳善决定亲自动手为中国学生编一部这样的词典。这个想法看似简单，真正要做起来复杂万分，因为它要求译者的头脑里必须装备三部书：一部标准原文版莎士比亚全集，一部英文莎士比亚词典和一部按原文分行的莎士比亚全集中译本；而译者的脑子还要像电脑一样，一个指令，就映现出每个单词的英文注释、莎剧例句及其中文翻译。

 

刘炳善想来想去，只有一个办法可行，那就是：按照莎士比亚全集原著从头到尾通读下去，将难词难句一一列出，根据现有国外第一手资料，挑出准确的英文注释，举出莎剧例句，将二者译成中文，再加必要说明，写为词语卡片，最后将全部卡片按字母顺序编成词典。鉴于莎士比亚全集的规模及语言上的难度，这将是一项非常艰苦的工程。但唯有如此，把莎氏全集原文从头到尾“啃”一遍、注释一遍，才能完成这部词典的编纂。

 

词典编纂计划制订于1989年冬，1990年动手编写。由于不懂电脑，刘炳善打算用手写，然后再用扫描仪扫描。他给自己定的指标是每天做卡片30张。

 

1996年4月，刘炳善赴美国洛杉矶参加第六届世界莎学大会，其间被误诊患有喉癌，后经复查为“长期鼻炎引起喉炎和中耳炎”，排除了“喉癌”，但还是给他敲响了警钟。为稳妥起见，他决定把已经做过的卡片整理出来，先出成书，免得以后不定有什么闪失，一大堆卡片变成废纸，成为永远的遗憾了。于是词典的编写工作开始加快，刘炳善把手头没有编完的剧本抓紧编完，写导言，加附录，再把所有编过的莎剧卡片全部合成，准备把已注释完的23部莎剧先行出版。2002年7月，550多万字的《英汉双解莎士比亚大词典》作为“九五”国家重点项目一经出版，便轰动了世界。这是中国学者所编的第一部大型的莎士比亚（原文）词典，也是近百年来在世界范围内第一部新的莎士比亚原文词典。

 

著名翻译家屠岸挥动大笔，为词典面世题了８个大字——“皇皇巨著功在千秋”。屠岸说：“这部著作是中国莎学研究进程中里程碑式的成就。”我国莎学专家裘克安先生对这部词典的评价：“这部书是中国人学习莎士比亚原著不可缺少的优秀工具书。”国际莎学研究专家称为“建立起莎翁词典编著的第二座纪念碑，打开了读莎翁原文宝库的大门”。

 

自1990年开始，8年编纂４年校对，12年间，刘炳善夫妇二人全力以赴,将这项几百万字的工程称为“自愿的苦役”。日积月累，共写出莎剧词语卡片41200张。经过一步步编排合成，竟然装了满满24只方便面纸箱，几乎等于他的３个身高。而当时刘炳善已是百病缠身：长期高血压，长年的鼻窦炎引起的呼吸不畅，中耳炎，右耳听力严重衰退，喉炎，右眼基本失明，左眼亦有云翳，线状疱疹……

 

《英汉双解莎士比亚大词典》完成后，刘炳善并没有停下来休息休息，而是接着编剩下的希腊罗马题材剧、晚期喜剧和《十四行诗》等，他知道自己来日不多，“不想留尾巴，想把工作做完”。出版时准备命名为“续编”，而把2002年出版的大词典当做“正编”。据了解，“正编”和“续编”，二者所涵盖的莎氏作品内容各有不同，不相重复，都可独立使用。“续编”里还增加了《莎剧版本述略》和《历代莎评辑要》两个附录。

 

此外，刘炳善先生在外国文学研究和翻译方面也有很深的造诣，给我们留下了《英国文学简史》、《英国散文选》、《书和画像》、《伦敦的叫卖声》等数十部专著、译著，为翻译界所瞩目。他于1978年编出的我国第一部英文版《英国文学简史》被北京大学出版的《中国20世纪文学研究提要》列为“外国文学研究”中“国别史”之首。美国著名学者鲁宾斯坦博士来信称之为“一部值得赞扬的作品，定能引导中国学生学习英国文学。”20余年来该书一直作为全国大学的教科书，一版再版累计印数已达27万多册。1988年，他的《伊利亚随笔》一书由北京三联书店出版，英国伦敦大学卜立德教授称赞译文“恰如其分”，说这种译作是“爱的劳动”。冯亦代先生亦称道曰：“为选译英国散文开辟了一条新路。”

 

《科学时报》 (2011-01-06 B4 精神 生活)