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《星星还是那颗星星》,尹传红著,上海科技教育出版社2009年12月出版,定价:34.00元
□星河
浏览尹传红不同时期的名片,可以发现他的电子信箱总是喜欢注册asimov或者相关字符,由此可见他对这位科普大师的钟爱。好几次开会,笔者都与尹传红同居一室,我们聊着聊着,总是会不自觉地谈及这位激励了不止一代人的巨匠——“他的作品愉悦了数百万人,并改变了他们对整个世界的看法”。因为笔者与尹传红一样,都深受美国科幻及科普大师艾萨克·阿西莫夫影响。一般来说,我们基本上都会谈到年少时读过这位大师的某部作品,基本上都会谈到自己从事科普创作如何学步于这位大师的精巧美文——甚至在行文方式这样的微小细节上,我们往往都曾刻意模仿阿西莫夫的词句与文风。有时我们会谈到很晚很晚,宛如两位同窗在追忆同一位授业恩师。
笔者喜欢阿西莫夫,在科普创作方面深受他的影响,当做最主要的领域还是在科幻小说方面;而尹传红,也许受阿西莫夫科学随笔的影响更多。为此他笔耕不辍,写出过不少科学随笔。
《星星还是那颗星星》里的那些文章,因为尹传红曾一一发来电子版,所以大多零散读过。此次结集出版,由著名科普作家卞毓麟和科技日报社社长助理李钢分别为之作序,并予以盛赞。著名科普作家卞毓麟同时也是国内研究阿西莫夫首屈一指的专家,我们过去读过的那些阿西莫夫的作品,很多都是通过他介绍到国内的。
全书近30万字,被分为“生命沉思”、“世相观察”、“科学探索”、“思辨空间”、“人物轨迹”和“未来畅想”六大板块;其实这样划分,主要还是为了排列归档以及读者阅读的方便,就某一具体文章而言,尤其是由此引发出的思索,实际上在不同板块中互有交叉,很难予以清晰分类。不能说《干细胞研究的政治经济学》就一定属于“生命沉思”而非“世相观察”,也不能说《游走于科学与政治之间》就一定属于“科学探索”而非“思辨空间”……诸如此类,恕不一一列举。正如本书副标题“科学随想”的标签,这种文体往往会由点及面,有感而发,并衍生出诸多联想与思考,很难具体划归某一类别,冠以某一具体名称。
既然这些文章曾散见于各家报刊,因而从选题来看,作者显然是有意选取了时下一些科技热点作为话题和引子,然后再逐一分析论述,阐明观点。所以单纯阅读文章,会感觉有些似乎已过时效;但从其观点来说,却可以让人们思考良久。克隆羊多利和“多利之父”维尔穆特早成旧闻,但因此产生的科研成果归属却尚无定论;冥王星早已被逐出太阳系大行星的行列,而由此引出的话题却依旧绵延持续至今;引发汉字出版印刷革命的奠基人王选与因从事科普而未能当选美国科学院院士的萨根早已作古仙逝,但他们的人生历程与轨迹仍然让我们喟叹不已……所以这些,都不只是就事论事,而是在进一步发掘的前提下进行更深层次的考量。
与以往的科学随笔不同,作者在报刊上发表了这些作品之后,即将它们贴于自己的博客,因而很快就能获得大量的读者反馈。因而在成书中,很多文章的结尾处,都附有一些网友的留言与意见,以及作者由此产生的进一步反思。这就使得这部科学随笔集,在一定程度上反映出作者与读者的及时互动。
作为一名科幻作家,笔者自然对“未来畅想”这一板块格外关注,因为其中提到了诸多优秀的科幻作家及科幻作品。科幻作品是以科学为基础并根植于科学的文学艺术,经常对科学本身以及科学对文明与社会的影响进行思考,但这种思考形式又与其他思考形式不同,探讨起来自然别具特色。
总体来看,作为一名态度审慎的科学随笔作者,尹传红在很多时候都是持一种相对公允的态度。他在推崇环保节能的同时并不拒绝现代工业文化,他在宽容民间科研的同时并不拒绝反对科研打假,他在善待文化传统的同时并不否认现代科技对我们生活的强力渗透……总之,尹传红基本上是在旁征博引之间,平和地阐述自己的看法。
不过这恰恰是笔者对本书感到不够尽善尽美的遗憾之一。在笔者看来,书中收录的一些文章也许过于四平八稳,缺乏尖锐犀利之气。读者从书中所读到的,更多的也许是“理解”与“建议”,而非明确的“捍卫”与“唾弃”。也许这与作者那相对平和的为人性格有关。但在笔者看来,有时候,在论述科学的问题上,我们的剑刃也许可以更为锋利一些。
《科学时报》 (2010-11-18 B2 科学 文化)