对于美国，很多人自以为了解很多。读了沈群的《美国也荒唐》，我突然发现，对于美国，我们知道得还太少。在书中，沈群以他的亲身经历，向世人还原了一个真实的美国。

 

沈群身在美国看美国，看得真实，想得深刻。他通过自己独特而传奇的留学、创业经历，透视了当下美国社会的“荒唐”与文明，在惊心动魄的细节和娓娓道来的故事背后，让人感受到生活的真实、思想的魅力。在沈群看来，“在美国人的生活中处处都彰显着这种契约精神的光芒，正是因为有如此的契约精神，所以这个社会才显得规范，所以人们在生活中才显得有章可循，所以我们在向前走的时候才能感觉到自己每一步的进步。”透过这些朴素的文字，我们看到的是忍俊不禁的幽默和对美国文化的深切思考。

 

美国文化中有一种裸体现象。美国人谈起与裸体有关的话题时，就像在叙述一件极为平常的事情，而当中国同胞谈起这件事时，往往带有一种特殊的兴奋和新鲜感，而一旦你对此话题进行深究时，他又往往表现出一副不屑的表情，好像在质疑你怎么连基本的美国文化都不懂。因为美国很多公共场所都和裸体有关，例如，圣地亚哥著名的裸体海滩——黑海滩，各式各样的裸体俱乐部，甚至还有人裸体上街出行，到头来这只不过是美国文化中的一种现象而已。

 

美国也有劳改。譬如说酒后驾车、肇事逃逸、破坏公共设施、打老婆孩子等行为的直接后果除了经济赔偿和牢狱之灾外，都会被要求劳动改造，只不过这种劳改在美国被冠以另外一个名字——社区服务。其内容就是在特定时间内当事人被强制执行社区服务工作，而最常见的一个工种就是清理高速公路。在中国，当你看到一群青少年在马路上擦金属栏杆时，你就知道这是学生们在学雷锋做好事。而在美国不会看到这样的景象，但当你看到一批人穿着黄色马甲在清理高速公路时，你基本上就可以认定这是一批在劳动改造的人。

 

“想打人吗？打我好了。”在中国听来是可笑的，可在美国几乎是再正常不过的事情。因为美国法律中有一条是对“犯罪的受害者”的政府赔偿，即便是抓不到罪犯，政府也要对受害者提供医疗费和其治疗期间的误工费。因此在美国你是很难看到有人在街头打骂的，更不用说像韩国议员那样开会时拳脚相加了。

 

在美国一个人欠债过多无力偿还时，他可以提出破产申请。只要被批准，不管当时借钱是恶意还是善意，他的账就可以一笔勾销不说，政府还有一套法律机制把他保护起来。难怪美国没有“逃债”这一说，因为你用不着逃，即使欠债还不了，你也可以堂堂正正地生活。这不禁让人对那些没有破产保护的国家的欠债人士感到悲哀，也许正因为这些人没有被保护起来，所以社会上才多了些追捕和逃亡，才多了些悲剧的命运吧。

 

所有的美国城市，给人印象最深的竟然是拉斯维加斯。拉斯维加斯是美国的一个奇迹，它是美国历史上黑社会与政府达成的最大一笔交易。在一般人看来，在赌场林立的拉斯维加斯一定充斥着犯罪、欺诈等罪恶行为。但事实上这座城市跟一般人的想象恰恰相反，拉斯维加斯可以说是美国最安全的大都市之一。虽然人人都知道这里的人们身上常常会揣有巨额现金，但与其他大城市相比，打劫的事情却少得多。这恐怕要归功于来到这里的人会同时受到“白道”、“黑道”的双重保护吧。

 

读完全书，感觉书中蕴含着的生存之道和生活哲学，对处在高度竞争中的我们而言，极具启发性。通过本书的叙述，看到了一个具体的美国社会，而这个社会作为鲜明的参照，又使我们看明白了中国社会。所以，无论你喜欢不喜欢美国，都该读这本书，因为它要交给你的，是活着的道理，人生的感悟。

 

《科学时报》 (2010-11-11 B4 精神 生活)