DNA转座酶通过切除特定的DNA片段，并将其重新插入其他位置的基因组，从而实现介导DNA的转移运动，该运动过程可以重复多次地进行。所以，如果转座酶的活性过高，会导致DNA的过多流动，造成基因组的不稳定，从而威胁细胞的生存。

 

最近，来自新墨西哥大学健康科学中心的学者们确定和分离出一种新的人类蛋白——Metnase，其序列中含有转座酶的结构域。Metnase仅存在于灵长类动物中，在绝大多数组织中得以表达，可以甲基化组蛋白H3，促进外源DNA的整合。

 

Metnase具有核酸内切酶的活性，能够切开DNA并使其线性化，但对超螺旋的DNA不起作用。因此，科学家们推测Metnase在解连锁DNA过程中发挥着重要的作用。染色体的连锁与解连锁过程是由拓扑异构酶II主导完成的。Metnase与拓扑异构酶II的相互作用，可以促进拓扑异构酶II的解连锁活性，在有丝分裂中期延长解连锁时间。这一促进效应可以通过Metnase的自甲基化而消除。

 

原文链接：http://nar.oxfordjournals.org/cgi/content/abstract/36/18/5822

 

（邵振宇/编译）

 

《科学新闻》 (2008年 12月 第2期 封面集锦)