肌动蛋白丝在许多的肌动蛋白细胞骨架中发挥着非常重要的作用。但是，在基于肌球蛋白的膜细胞器的运输过程中肌动蛋白丝在承担怎样的功能？这个问题长期以来没有得到解决。最近完成的一项研究揭开了谜底。

 

日前，来自康涅狄格大学健康中心的Semenova和同事用非洲爪蟾属（Xenopus）的黑素细胞（melanophores）作为实验系统进行了研究。这种黑素细胞的作用是对细胞质中的色素颗粒进行快速再分配。科学家用可以阻断肌动蛋白丝作用的药物处理细胞，药物阻断了沿着肌动蛋白丝的细胞器的转运，但是对于这些细胞器在细胞内的分布没有影响，同时也没有阻断肌球蛋白马达的活动。因此，科学家推断动态的肌动蛋白丝对于基于肌球蛋白的细胞器转运是必须的，而且肌动蛋白丝还扮演了一个以前不知道的角色，即为持续不断的蛋白转运提供一种轨路（rails），产生的结果是膜细胞器随着肌动蛋白丝的持续增长其移动的距离也不断增加。

 

原文链接：http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(08)01245-1　　（王保成/编译）

 

《科学新闻》 (2008年 12月 第2期 封面集锦)