激光雷达是一个主动的光学遥感系统，主要发射可见光或近红外的激光脉冲。按其搭载平台主要分为：地基、空基以及天基三种。通过计算脉冲从激光器发射到被目标反射回激光器接收所经历的时间，可得出两者之间的距离；通过全球定位系统定位、记录测量平台姿态和发射激光指向的惯导系统可以对目标进行三维测量。随着激光器重复率、扫描系统及计算能力的提高，目前的系统每秒可记录几十万个脉冲信号，从而可以快速进行区域或全国的三维制图。

 

一直以来，激光雷达仅限于区域性的研究项目。因为这些需求目的不同，相似的项目和研究不能得到很好整合，因此不能提供无缝的用于国家层面的地表特征调查所需的数据。美国地质调查局（USGS）、美国国家宇航局（NASA）以及美国地质学会（AASG）已经开始讨论并建设全美高分辨率激光雷达数据库，同时对激光雷达技术可行性、激光雷达数据需求的科学判断、激光雷达数据的商业推广以及激光雷达技术的教育和推广等方面进行探讨，以推动国家尺度的激光雷达数据库建设，使之能够更好地满足经济建设、土地利用、减灾防灾、交通运输、国土及植被资源管理、国防建设、科学研究等各方面的需求。

 

原文链接：http://www.asprs.org/publications/pers/2008journal/september/

 

（梁璐/编译）

 

《科学新闻》 (2008年 12月 第2期 封面集锦)