限制—修饰（R—M）系统在调节基因的水平转移中起着至关重要的作用，这是细菌抗生物抗性产生的主要因素之一。因此，研究这一基因系统的调节机制，对生物医药和人类健康具有重要的意义。

 

限制—修饰系统负责编码一个限制性核酸内切酶和一个DNA甲基化转移酶。一个名为Controller的蛋白负责调控该基因的表达。来自英国和荷兰的学者们报道了Controller蛋白和DNA操纵子复合物的一级结构。它是由两个Controller蛋白二聚体结合在一段长为35bp的操纵子上形成的。结合区的DNA被高度扭曲，小沟处受强烈挤压而呈50°弯曲，而位于操纵子中心区域的大沟处则被大尺度地拉伸。结合在DNA上面的二聚体通过与RNA聚合酶的竞争来调控该段基因的表达与否。

 

该项研究首次阐明了限制—修饰系统中基因开关的结构特征，并列举出了一新型的蛋白质——DNA复合物，具有较高的学术价值。

 

原文链接：http://nar.oxfordjournals.org/cgi/content/abstract/36/14/4778（邵振宇/编译）

 

《科学新闻》 (2008年 9月 第2期 封面集锦)