在过去的12000年里，农业系统经历了由自然栖息地向传统农业地区的转变，最近又出现了大面积的基因工程（GE）耕地。基因工程革命应用于棉花作物也不过是最近十几年的事，这期间，大多数棉花生产地由种植100%普通棉向种植95％的转基因棉转变。美国和墨西哥的研究者对基因工程针对的昆虫和其他食虫昆虫之间的生态作用进行了调查。

 

尽管人们已经认识到诸如游离尾蝠（Tadarida brasiliensis）之类的一些食虫动物对农业害虫综合治理的重要性。但是，在转基因环境中，鸟类或哺乳类食虫动物对农业生态系统的作用尚不清楚，这正是本研究的目的所在，所以，研究者将棉花、棉铃虫和游离尾蝠组成的农业食物网作为一个研究对象，通过测定棉铃虫损害程度以及棉铃虫从棉花上转移情况来计算棉铃虫数量，并制定了一个动态模型来预测区域尺度的农业食物网生态功能。

 

研究发现，在德克萨斯中南部的冬景花园的农业地区，游离尾蝠这种食虫动物吃掉害虫对苏云金芽孢杆菌转基因棉和非转基因棉花作物有双重影响，既有生态方面的也有经济方面的。游离尾蝠对付农业害虫，可以减少农药喷洒的频率，延迟新杀虫剂的使用时间，进而提高农业系统的经济价值。在冬景花园，大量食虫蝙蝠的存在赶走了转基因棉上成虫。无论转基因或非转基因作物，蝙蝠离开的月份里棉花就会减产，局部区域内害虫数量下降会影响到整个大陆食草昆虫数量。研究人员出乎意料地发现，当大量的游离尾蝠出现的时候，无论是BT棉还是普通棉的农业产量都是可观的。

 

原文链接：http://www.esajournals.org/perlserv/?request=get-abstract&doi=10.1890%2F07-0556.1 （康嘉/编译）

 

《科学新闻》 (2008年 9月 第1期 封面集锦)