一项即将发表在ES&T上的最新研究发现，当降雨变化加剧时，城市成为水体较大的氮源。2003年，美国Chesapeake海湾经历了大幅降雨和创纪录的低氧。这种与过量硝酸盐相关联的低氧，产生了没有生命的死亡带。从1999~2000年，Chesapeake海湾流域的城市扩张面积增加了60%，在河流附近，许多新型建筑拔地而起，甚至一些建筑就建于河流之上，在马里兰接近9000英里的河流中，有的河流被硝酸盐污染，这些河流流入此海湾，使得Chesapeake海湾每年都有死亡带产生。

 

来自美国的一组科学家们分析了1000多条河流硝酸盐的数据及其与当地土地利用方式之间的关系，并经过对比2001~2003年硝酸盐的水平发现，与干旱的年份相比，湿润年份城市区域氮的保有量下降了50%，而森林和农田则大部分地保留了对氮的持有能力。由于其完善的暴雨排水系统和大面积的密封地面，城市阻止雨水下渗，于是当大暴雨来临时，城市存有的氮被很快冲刷干净。

 

这项发现将有利于对受纳水体的输入，从而减少污染负荷。生物学家Gene Likens认为，这些输入的氮对受纳水体的生物产生致命威胁。Chesapeake海湾营养物的输入源源不断，而非偶然事件。城市区域虽然不像农田、大气沉降、废水排放那样大的源，但它是一个增加的源，而其他源则有争议地下降。

 

降雨的变化已经在大西洋中部地区得到数据支持。所以，城市化不仅增加了洪水的风险，而且城市和农田渗透营养物也是科学家们致力于解决的问题。亚利桑那州的研究表明，当暴雨流经干旱区时，硝酸盐被冲进河流，尽管这些河流不会进入海洋引发低氧，但会对饮用水源造成威胁。

 

原文链接：http://pubs.acs.org/cgi-bin/abstract.cgi/esthag/asap/abs/es800264f.html

 

（盛夏/编译）

 

《科学新闻》 (2008年 8月 第1期 封面集锦)