随着生物技术的发展，药物研发的成本增加，公司之间竞争愈来愈激烈，大的制药公司已不能够生产出足够的新药来满足市场需求。众所周知，大部分的药物只对不到30%的病人有效，所以最重要的发展是基于个体差异而研发和使用药物。

 

20世纪90年代末期，基因组学的兴起似乎是激发制药和生物技术工业迅猛发展的原因。毋庸置疑，基因组学提供了许多新的策略，但这并不能看成是FDA通过药数量增加的原因。“一把钥匙开所有锁”的策略越来越不适用。过去的几年中，一个实验就可分析成百上万的DNA。这样的技术可以鉴别更多的新基因，而这些基因可以得知个体中普遍存在的疾病，如糖尿病、心脏病、关节炎等等。最早的个人治疗出现在肿瘤学领域，尤其是乳腺癌。过去5年，有特殊遗传特点的病人肿瘤药物在临床中从10%增加到40%。近来，一组新的信号包括一系列称为小RNA的分子被用来诊断癌症。通过小RNA谱的分析表明，很多类型的肿瘤和正常组织相比有很大的不同。

 

当今，利用遗传信息来诊断、定义和监控药物治疗已凸现出它的重要性。遗传学在新药的发展方面起到越来越重要的作用，将会逐渐成为个体治疗的主流。

 

原文链接：http://www.sciencedirect.com/science/journal/13596446 （周媛媛/编译）

 

《科学新闻》 (2008年 8月 第1期 封面集锦)