许多动物及植物与有益细菌间都有共生关系，大多数动物健康的肠道内都生长着共生并且对宿主有益的细菌，为更好地理解宿主消化道对共生菌的偏好性，来自密歇根州立大学和阿尔伯特·爱因斯坦医学院的科学家建立了一种实验上可示踪的模型，即用Heterohabditis bacteriophora感染性幼年线虫（infective juvenile，IJ）携带昆虫病原性共生菌photorhabdus，并观察其传染宿主的过程。

 

通过观察产卵行为及IJ的发育可以确定IJs的发生是特异性地依赖于在母体肠道中的孵化及弑母行为，通过将线虫短暂地暴露于荧光标记的共生菌，可以发现共生菌形成一薄层感染母体肠道，然后侵入并突破直肠腺上皮细胞，并在此协助IJ后代在其假体腔期的发育。然后细胞及发育阶段特异性的感染再次在前IJ期咽肠道阀细胞中发生，从而使得IJs在随后的发育及侵染新宿主的过程中一直保有共生细菌。

 

与线虫发育同步进行的是共生体及宿主行为的改变（例如粘附或侵入）。因此photorhabdus共生菌是由母体经多步选择精细的感染过程而传播，从而达到共生特异性传染的目的。这个共生菌侵染模型的建立有助于我们更好地了解宿主对共生病原菌致病性的抑制及互利性关系的建立和保持机制。另外共生菌产生的昆虫毒素对于有害昆虫的控制也是有益的。

 

原文链接：http://aem.asm.org/cgi/content/short/74/8/2275　　（杨仁斌/编译）