据国际红十字会中心统计：20世纪70年代全球重大自然灾难平均数比60年代增加了近25%，80年代增加50%；70年代因灾难伤亡总人数比60年代高出5倍。显然，大型的自然灾害有不断增多之势。
今年5月12日在四川汶川发生的8.0级强烈地震，给人民群众生命财产造成巨大损失。目前，我们还不能准确预测每次地震的发生情况，但如果平时准备充分，可使灾害发生后的损失减至最小限度。
现从医学角度对抗震救灾工作提出如下建议：
一、组织指挥
救灾时急救医疗工作，因其事件的突然性和机构的临时性，组织指挥就显得尤其重要。较大地震灾害时，全国或地区会成立临时救灾指挥部，在指挥部统一领导下，成立临时急救医疗领导小组，负责指挥和协调灾区所有医疗卫生力量。通常领导小组由军队和地方医疗卫生部门的负责人组成，下设医疗救护组、伤员后送组、卫生防疫组、药材供应组和通信联络组。救治工作分为三级：第一级为现场抢救，包括进入灾区后搜寻和发现伤员，指导自救互救等；第二级为早期救治，位置离现场不远，对现场送来的伤员进行检伤分类和早期应急处理（例如对上呼吸道阻塞的伤员做环甲膜切开或气管造口，对张力性气胸做穿刺排气，进行补充纠正包扎、固定等急救措施）；第三级为专科治疗，送至离地震现场较远的地方进行救治。
二、制定预案
平时就应设计出发生地震灾害时的救治预案，确定指挥和专业技术人员，专门储存物资装备、通讯器材等。人员要进行模拟训练，做到各司其职，忙而不乱。对有保存期限的药品等物资作定期检查，将要过期的药及时更换。
三、加强培训
对技术人员除进行专业培训外，还要让他们做到一专多能，并能在条件很差甚至恶劣的情况下也能开展工作。
四、进行科普教育
通过观看电视片、阅读小册子和演练等方式方法，让一般居民都能了解地震等灾害的一般知识，学会在地震发生时如何自我保护。
五、加强国际交流
参加相关的国际学术会议，吸收国外在抗震救灾方面的成功经验，国内成立相应的学术团体，积极开展学术活动，并结合我国的情况，制订一整套紧急救援方案和措施。(作者为中国工程院院士)