生态系统建设者是指那些通过改变生存环境来控制其它物种对资源进行利用的生物。多数生态学家认为，在大尺度生境下，生态系统建设者可以提高生境的多样性，进而提升物种的数量和种类，但是在小生境下，对于生态系统建设者的作用，生态学家的观点并不一致。

 

2004年6月到2007年3月，美国斯坦福大学的生态学家Pringle在肯尼亚中部Laikipia地区观察发现，在12个研究地点，有将近1/4的树木受到大象中度到重度的破坏，但有占总数量84%的蜥蜴（Lygodactylus keniensis）栖息在这类受到大象破坏的树木上，同时，蜥蜴的分布密度随着受大象破坏的树木密度的增加而增大。在那些有栖息场所的树木上，蜥蜴驻留时间比在没有栖息场所的树木上平均长3倍，如果将受到破坏的树木上的蜥蜴栖息场所封堵住，在5天之内，在7/10的树木上不会再看到一只蜥蜴。

 

研究说明了大象所改造的异质性生境影响了树栖类蜥蜴对生境的选择，蜥蜴的种群密度会随着受大象破坏的树木数量增多而增大。这反映了在生态系统中生态系统建设者（在本研究中建设者是大象）的间接效应，效应的发起者大象通过树木来传递，蜥蜴是效应的接受者。研究也告诉人们，人为改变大型哺乳动物的密度，会对生物群落有重要的后续影响。

 

原文链接：http://www.esajournals.org/perlserv/?request=get-abstract&doi=10.1890%2F07-0776.1（何吉成/编译）