美国科学家的一项最新研究首次表明，能够影响机体痛觉的神经受体TRPV1在大脑的学习和记忆中也起到特定作用。这一研究成果有望为治疗记忆损失和癫痫症提供新的药物标靶。TRPV1全称为瞬时受体电位香草酸亚型（transient receptor potential vanilloid subtype），它们普遍分布于包括皮肤、脊髓和大脑在内的神经系统中。该类受体能够感知热量、引发炎症并传导疼痛。

 

在最新的研究中，美国布朗大学医学教授Julie Kauer和她的小组发现，TRPV1受体的活化能够引起长时程抑制，从而导致神经元突触联接的永久改变。而这些大脑改变以及相应的神经重组和长期增益过程往往被认为是细胞层面上记忆形成的基础。研究人员发现，TRPV1通道被激活，且该通道的单独作用就可引起长时程抑制。同时，一种名为利莫那班（Rimonabant）的药物可以通过关闭TRPV1通道来完全阻断这种压抑状态。随后，研究人员又对去除TRPV1受体的小鼠大脑组织进行了类似的研究，结果没有发现长时程抑制现象。

 

新的研究成果有望为阻止记忆损失以及治疗神经系统紊乱提供有效的药物标靶。此外，Kauer表示，新结论还具有警示意义。新的发现表明，这些药物也可能会有一些精神病方面的副作用。

 

原文链接：http://www.neuron.org/content/article/abstract?uid=PIIS0896627308000329（任霄鹏/编译）