两种不相溶的液体的混合物（如油和水）被称为乳浊液。天然的油状乳浊液里包含的小水滴通常连续地融合在一起，造成所谓的混合物离析分层现象。

 

现在研究者采用一种射流器件，能够控制数千独立的成对水滴的观察，研究观察到水滴采用一种新方式结合，惊讶地发现水滴融合是在它们即将分开时，而不是互相冲撞时。研究人员认为，分离的瞬间减小了水滴之间的液压，导致水滴内高压水冲破彼此间的壁垒。即使加上在工业中常用的表面活性剂，结果仍是如此。研究还显示，这样的机制能导致成链的连锁反应。在领头的第一对水滴融合后，接下来的水滴迅速跟着融合在一起。工业生产中有许多类似的混合物，这项研究结果也许能更好地帮助理解其中的物理机制。

 

原文链接：http://focus.aps.org/story/v21/st2 （陈鲁倬/编译）