声纳等器件是需要在磁场中才能改变形状的材料，现在研究人员发现一种新的磁致伸缩材料，并创造出一种多孔泡沫状的合金——镍-锰-镓合金。此合金能沿着外加磁场的方向收缩，在与磁场垂直的方向伸展。此合金最早在1996年被发现，被称为磁致伸缩材料。但是生长这种合金的单晶结构需要时间很长，也很昂贵，不适用于商业化推广，而制造多晶结构就容易得多，但形变非常小，不是很有用，多孔泡沫结构增加了多晶结构的形变效果。虽然形变量比单晶结构少100倍，但其形变与毫秒量级的响应时间能与Terfenol D（一种用于海军声纳设备的磁致伸缩材料）相媲美，而它却更便宜、更轻便。所以研究人员相信它能被用于控制微小运动的器件或者生物医学泵，而不需要任何移动机械部件。将来这种材料也许还能应用于太空领域。

 

原文链接：http://focus.aps.org/story/v20/st20 （陈鲁倬/编译）