7月23日晚，温州附近发生高铁事故。联系此前京沪高铁接连发生的运行异常甚至事故，我们或许需要反思一下中国高铁（以及动车组列车）近些年的飞速发展了。如果让我来点评中国高铁，就一个字——高！再加重一点儿语气——实在是高！但是，在这一个“高”字背后，却有着很多不同的意味。

 

高，首先体现在高速度上。近年，中国高速铁路在运行速度和试验速度方面不断创造纪录，绝对的物理速度当然已足以震惊世界。我曾在20多年前看过一套《世界之最》丛书，其中的交通分册中介绍的最高时速列车的运行速度（上世纪70年代末到80年代初的技术和实验数据）是欧洲人创造的，是320公里/小时左右，但里面也提到跑出这个时速的列车在运行时的“壮观”场面以及完成试验后受电弓、车轮等零件基本报废的现象。现在我们正常运行的列车时速据说都能跑到350公里/小时，实际限了速度，也跑到300公里/小时，而此前京沪高铁最高测试速度跑到了416.6公里/小时，还是挺让人振奋和震惊的。

 

中国高铁之高速度，还体现在大干快上搞建设。时下的中国有众多高铁工地正在紧张施工，我过年去牡丹江地区的一个小山村的林场的时候都能看到高铁的施工工地和正在修建的隧道口，主要的铁路干线基本都在搞高铁建设，而且不久也都将陆续通车。在我看来，30多年技术进步成就了中国高铁的物理速度，30年改革开放攒下的钱和胆量则成就了中国高铁的建设速度。

 

高，其次体现在高铁轨道的位置上。从事故照片看，列车的几节车厢是从高架桥上面脱线跌落的。高速铁路为了尽量走直线，少绕路和减小起伏，在很多不平整的地形上都是逢山打洞，遇谷架桥。我们看得见的地方很多都是在高架桥上跑的，这种架构很威武很壮观，但在空旷地带上高架的列车和动力线缆因为太突出而很容易遭雷击，而且一旦脱轨，如果从高架桥上跌落会有很重的撞击，二次损伤也不小，若在隧道中发生事故，救援和清理难度也都不小。

 

高，还体现在高风险、对技术的高度依赖以及潜在的高事故率上。从物理上讲，高速度和高位置，导致列车同时具有高的动能和势能。一旦发生事故，需要紧急制动时，假定在同样制动力的情况下列车的时速提高1倍，制动距离要提高到原来的4倍，350公里时速的制动距离要比300公里时速时制动多36%。高速度还使得一旦前面列车发生事故减速或者停车，从后面高速驶来的列车必须迅速作出响应，否则极易发生追尾事故。另一方面，高速度、高动能会在紧急停车或者撞车时产生巨大的冲击力和破坏力。在脱线（脱轨）情况下，从高架桥上跌落的车厢，会造成额外伤害。

 

最近接连发生的事故表明，中国高铁需要改进和完善的环节还有很多，希望高铁将来不要仅仅是拿高速度和高品位作宣传，更要拿出更高质量的服务和高度的安全性、可靠性，真正与其高票价相匹配。

 

（作者系哈尔滨工业大学教授，科学网博文：http://blog.sciencenet.cn/u/boxcar）

 

《科学时报》 (2011-07-25 A1 要闻)