提起流入餐饮业的“地沟油”，几乎人人切齿痛恨。医学研究成果显示，地沟油中的主要危害物之一黄曲霉素是一种强烈的致癌物质，其毒性是砒霜的100倍。

 

不过，对于清华大学化学工程系应用化学研究所所长刘德华教授来说，“地沟油”还有另一种正途——作为制造生物柴油的原料。

 

据介绍，生物柴油是以含油植物、动物油脂以及废食用油为原料制成的可再生能源。目前，欧美及东南亚许多国家都在大力推广使用生物柴油。我国生物柴油的研究和产业化刚刚起步，与西方发达国家相比差距较大。

 

5月30日，国家发改委官方网站一篇题为《1-4月份炼油行业运行平稳，市场供应趋紧》的分析文章指出，二季度是国内成品油传统消费旺季，再加上部分地区电力供应紧张，预计国内油品供应形势仍不容乐观。

 

文章称，受冬春连旱和春耕叠加影响，柴油需求旺盛，带动国内成品油消费大幅增长。一季度成品油消费6187万吨，同比增长13.6%，其中柴油消费同比增长15.1%；成品油消费增幅高于产量增幅3.6个百分点。成品油库存持续下降，3月末降为1390万吨，环比下降8.8%；其中柴油库存770万吨，环比下降15.2%。4月份以来，华北、华东及华南多省电力供应紧张，社会发电用油需求增加，进一步刺激了柴油消费，部分地区油品供应趋紧。

 

业内人士担忧2010年下半年全国性的“柴油荒”可能会再度重演。

 

作为解决“柴油荒”的一种可能途径，实际上，生物柴油的开发与使用已引起了我国政府及相关部门的高度重视。

 

去年年底，国家质检总局和国家标准委出台了生物柴油B5标准，并将其纳入成品油零售网络。该标准于2011年2月1日正式实施。

 

刘德华告诉记者，这意味着生物柴油已具备合法身份，可作为合法汽车燃料使用，进入成品油流通市场。

 

也是在去年年底，财政部、国家税务总局联合下发《关于对利用废弃的动植物油生产纯生物柴油免征消费税的通知》，明确对利用废弃动植物油脂生产的BD100生物柴油免征消费税。

 

刘德华认为，B5标准等政策仅仅确立了生物柴油的质量标准，只是一个初步的开始。生物柴油要真正进入成品油流通市场，还需要更多的政策鼓励。

 

仅以成本来说，刘德华告诉记者，目前，我国食用油的进口依存度超过60%，且食用油成本高，国家对使用食用油生产生物柴油一直采取限制措施。“地沟油”本是一种比较好的生产生物柴油的原料，但目前回收成本依然较高，且“地沟油”并没有建立较为完善的回收机制。特别是一些不法商人看到“地沟油”直接回笼生产为食用油成本更低，利润更好，致使用于生产生物质柴油的原料就更加稀缺。对于小桐子等木本油料来说，我国研究和规模化种植才刚起步，资源匮乏；并且国家仅对废弃的动植物油生产纯生物柴油有鼓励政策，对于木本油料生产生物柴油并未明确类似的鼓励政策措施。这些导致生物柴油的原料缺乏，限制了生物柴油产业化的发展。

 

除了原料和政策外，生物柴油在技术方面是否还有什么“拦路虎”？

 

作为一直致力于研究酶法生产生物柴油的专家，刘德华向记者介绍了他领导的课题组在这方面的创新工作。

 

针对传统酶法工艺瓶颈问题，刘德华的课题组提出了一条全新生产工艺进行生物柴油的制备。利用新工艺生产生物柴油，操作简单，常温常压下可将动植物油脂，包括大豆油脂、棉籽油、棕榈油、菜籽油、小桐子油、废食用油脂等，转化生成生物柴油，基于有效油脂的产率达97%以上。

 

在该新工艺中，生物酶不需任何处理就可直接用于下一批次反应，并且表现出相当好的操作稳定性——脂肪酶连续回用200多批次，酶反应活性未表现出明显下降的趋势。可以说，新工艺显著延长了酶的使用寿命，大大降低了酶的使用成本，新工艺下酶法生产生物柴油成本与化学法相当，环境和综合效益更优。

 

新工艺已完成中试及初步产业化，并于2005年通过了教育部的科技成果鉴定。利用该新工艺制备的生物柴油样品经中国石化集团石油化工科学研究院检测，所有指标都满足我国、美国及欧洲生物柴油标准。同时，该成果已经获得中国、美国、巴西及欧盟的专利授权。目前，湖南的一家企业已经利用该成果正式投产生物柴油。

 

此外，在生物柴油的生产过程中，最多还可以得到10%（基于油脂）的副产物甘油，甘油进一步发酵可制备化纤和医药工业原料——1，3-丙二醇（PDO）。

 

刘德华说，为了给生物柴油生产过程中的副产物甘油找到出路，他的课题组在国内率先提出利用生物柴油副产物粗甘油直接发酵法生产1，3-丙二醇的工艺技术路线，并已获得中国、澳大利亚、印度尼西亚等国的专利授权，制得的PDO产品纯度达到99.92%，收率达80%以上，填补了我国生物法生产PDO的空白。实际上，利用该课题组提出的新工艺生产生物柴油的同时，进一步将副产物甘油转化成高附加值的产品1，3-丙二醇，可以显著提高整个生产过程的经济效益。

 

针对记者提出的下一步在技术方面还有哪些工作要做？刘德华表示，技术是一个过程，是一个在实施应用中不断提高、完善的过程。课题组在酶法生产生物柴油及甘油发酵法生产1，3-丙二醇领域仍有很多需要进一步深入研究的内容，例如在菌种改造方面、发酵液纯化方面，包括工艺和装备的改进方面等，仍需进一步探索。

 

对于我国生物柴油的未来发展，刘德华指出，仍然需要更多政策支持。以世界其他国家来说，不少国家规定，生物柴油必须占据柴油使用的一定比例。例如，韩国政府规定每年2%的柴油必须使用生物柴油，而且这个比例还在逐年递增；巴西政府提出生物柴油在普通柴油中的比例为5%；法国、德国、瑞典、马来西亚等国家也实施了类似政策。此外，美国、德国等国家还在价格、税率等方面对生物柴油给予优惠，推动生物柴油的发展。未来，我国生物柴油也可借鉴这些国家的做法，不但可以一定程度上缓解“柴油荒”问题，还可以让“地沟油”走向正途。

 

《科学时报》 (2011-06-13 B2 技术·产业)